Une Écosse audacieuse, mais imprévisible, tentera d'atteindre la phase à élimination directe pour la première fois depuis 2015, après deux éliminations au stade de la poule.
L'Écosse est aussi bien capable de produire un rugby dynamique et enthousiasmant que de vivre des moments de grande fébrilité. Dirigée par son ouvreur virtuose Finn Russell, elle dispose d'une ligne arrière de classe mondiale et d'un pack de première ligne mobile. Le sélectionneur, Gregor Townsend, a conçu un jeu à haute intensité, créatif, pensé pour tirer le meilleur parti de ses joueurs, tout en compensant le manque de gabarit et de puissance dans la première ligne. La défaite infligée à la France lors du Tournoi des Six Nations de mars 2026 restera peut-être leur meilleure performance depuis le début du millénaire.
Pourtant, l'Écosse souffre toujours face aux équipes capables d'étouffer son attaque et de la dominer physiquement, comme l'Irlande et l'Afrique du Sud. Gregor Townsend a même dû batailler ferme pour conserver son poste avant de mener son équipe à une troisième Coupe du Monde de Rugby. Le défi est désormais de se débarrasser de cette inconstance et de cette fragilité qui les freinent depuis des années.
Les joueurs à suivre
Finn Russell
À 34 ans, la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie sera sans doute le dernier grand rendez-vous de ce meneur de jeu hors norme. Visage du rugby écossais depuis plus d'une décennie, il a depuis longtemps balayé les doutes concernant son tempérament. Sa gestion du jeu appuie ses multiples talents, et il garde son sang-froid sous la pression. Il a mené Bath au titre et arrivera en Australie avec une envie farouche de marquer l'histoire du rugby mondial.
Sione Tuipulotu
Personnage hors du commun, son éloquence et son intelligence émotionnelle sont aussi captivantes que son jeu varié sur le terrain. Tuipulotu peut crocheter une serrure ou défoncer la porte d'un seul coup. Son jeu direct au centre, sa distribution précise et son jeu au pied court en font le partenaire idéal de Russell, et son association dévastatrice avec Huw Jones au centre fait des ravages. Force brute et intelligence, les deux à la fois.
Zander Fagerson
Le pilier droit est tout simplement irremplaçable, tant son niveau est élevé et le vide est grand derrière lui à ce poste. Il joue régulièrement les 80 minutes, que ce soit avec son club ou avec sa sélection - une rareté dans le rugby moderne -, alliant des courses percutantes à un solide bagage en conquête. S'il venait à tomber, ce serait toute une nation qui serait prise de panique.
La figure emblématique de la RWC
Gavin Hastings était un super-héros avec un chardon sur le maillot. Arrière flamboyant et robuste, « Big Gav » a enchaîné les records sous le maillot bleu marine, disputant trois Coupes du Monde de Rugby et terminant sa carrière épique en 1995 en tant que capitaine.
S'il a raté un coup de pied décisif lors de la demi-finale de 1991 perdue face à l'Angleterre, sa légende reste intacte. Fidèle à lui-même, il s'est rattrapé en renversant le pilier néo-zélandais Richard Loe lors du match pour la troisième place. Il a détenu le record du nombre de points marqués en Coupe du Monde pendant douze ans, jusqu'à ce que Jonny Wilkinson le dépasse en 2007. Son fils, Adam, pourrait égaler l'exploit de son père en disputant trois Coupes du Monde, à condition que l'Écosse le sélectionne pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie.
La légende de la RWC
Le sens de l'humour de Doddie Weir est resté légendaire et son combat contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA) l'a rendu universel. Mais derrière ces deux images se cachait un joueur exceptionnel : soixante-et-une sélections entre 1990 et 2000, trois Coupes du Monde disputées, et à sa retraite, le record de sélections parmi les avants écossais.
Une seule performance résume tout. En quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby 1995 contre la Nouvelle-Zélande, il inscrit deux essais. Personne d'autre sous le maillot bleu n'y est parvenu face aux All Blacks. Bill McLaren l'avait surnommé « la girafe folle » lorsqu'il avait le ballon en main. Weir est mort en 2022. Sa fondation continue de lever des fonds pour lutter contre la SLA.
Le sélectionneur
Gregor Townsend est l'entraîneur en poste depuis le plus longtemps dans le tournoi. Mais début 2026, il se battait encore pour conserver sa place, après plusieurs mois difficiles. On lui reproche deux éliminations consécutives dès la phase de poules en Coupe du Monde de Rugby et son incapacité récurrente à franchir le cap lors des matchs importants.
Pour autant, son bilan n'est pas sans éclat. Il a notamment dominé la Calcutta Cup et a levé plusieurs complexes qui paralysaient l'Écosse depuis des décennies. En 1999, alors qu'il était joueur, il avait contribué au titre du Tournoi des Cinq Nations et à la victoire des Lions en Afrique du Sud, marquant un essai à chaque fois. Il est le recordman des sélections écossaises à sa retraite forcée, après la Coupe du Monde 2003. Ce tournoi pèsera lourd dans son héritage.
Le match le plus mémorable
Australie 35-34 Écosse (quart de finale RWC 2015)
Il y en aurait beaucoup à citer, comme le premier match de l'Écosse en Coupe du Monde de Rugby, contre la France en 1987 qui s'était soldé par un match nul (20-20). La demi-finale de 1991 contre l'Angleterre, à Murrayfield, avait été très serrée. Et que dire du match à suspense contre les Fidji en 2003 ou de la glorieuse ascension du Japon jusqu'en quarts de finale, aux dépens de l'Écosse en 2019 ?
Mais c'est 2015 qui revient toujours. Un match disputé à un rythme effréné, avec une intensité rare. À six minutes de la fin, Mark Bennett s'envole en solitaire : le coup semble plié. Puis, dès le renvoi suivant, l'Écosse est pénalisée et Bernard Foley transforme sans trembler, envoyant l'Australie en demi-finale. L'Écosse n'avait atteint les demi-finales qu'une seule fois auparavant, et n'en a plus jamais été aussi proche depuis.
Le programme de la poule
3 octobre 2027 contre l'Uruguay (Melbourne│Narrm)
10 octobre 2027 contre l'Irlande (Perth│Boorloo)
17 octobre 2027 contre le Portugal (Brisbane│Meeanjin)
Le saviez-vous ?
En 1871, l'Écosse accueille la toute première rencontre internationale de rugby à XV à Raeburn Place, à Édimbourg. Face à l'Angleterre, les Écossais l'emportent par deux essais et un but contre un essai, selon les règles de l'époque.
L'historique en Coupe du Monde de Rugby
Quatrième place (1) : 1991
Quarts de finale (6) : 1987, 1995, 1999, 2003, 2007, 2015
Phase de poules (3) : 2011, 2019, 2023
La stat
L'Écosse est la seule nation à avoir inscrit davantage d'essais que la Nouvelle-Zélande lors d'une édition de la Coupe du Monde de Rugby masculine - vingt en 1991, alors que les All Blacks ont terminé meilleurs marqueurs à toutes les autres éditions. En 2019, l'Écosse est également la seule équipe à avoir tenu ses adversaires à zéro point lors de deux matchs consécutifs : 34-0 contre les Samoa, puis 61-0 face à la Russie.
Palmarès en Coupe du Monde de Rugby
- Première participation à la RWC : 1987
- Meilleur résultat en RWC : Quatrième place (1991)
- Record de sélections en RWC : Chris Paterson (15)
- Meilleur marqueur d'essais en RWC : Gavin Hastings (9)
- Meilleur marqueur de points en RWC : Gavin Hastings (227)
