La seule nation de l'hémisphère Nord à avoir soulevé le trophée Webb Ellis aborde cette Coupe du Monde de Rugby 2027 avec des ressources réelles et une ambition intacte. La compétition revient en Australie, sur les terres mêmes du sacre de 2003.
Avec trois finales perdues depuis, une élimination en poules en tant que pays organisateur en 2015, l'Angleterre est la seule équipe du Nord à pouvoir revendiquer un tel palmarès, mais aussi à avoir traversé de telles désillusions sur cette scène.
Cinquième du Tournoi des Six Nations 2026, l'Angleterre n'a toujours pas de titre depuis l'arrivée de Steve Borthwick à la tête de l'équipe, mais elle est néanmoins favorite de la poule F. Le Zimbabwe, qui n'a jamais affronté l'Angleterre en test-match, les Tonga, contre lesquels les Anglais n'ont jamais subi de défaite, et le Pays de Galles, battu lors des quatre dernières confrontations directes, composent un tableau qui ne devrait pas réserver de surprise majeure.
Les joueurs à suivre
Ben Earl
Troisième ligne dynamique et puissant, Earl a franchi la barre des 50 sélections avec l'Angleterre lors du Tournoi des Six Nations 2026. Grâce à son style de jeu bas sur les appuis, Earl a terminé en tête du classement du Tournoi tant pour le nombre de ballons portés que pour les mètres parcourus après contact. Il fait figure de référence en matière d'intensité de travail et est suffisamment polyvalent pour évoluer au poste de centre si nécessaire.
Henry Pollock
L'enfant terrible, le joueur le plus commenté du rugby anglais. Toute l'attention est portée sur ses chambrages, ses célébrations d'essais et sa coiffure, ce qui éclipse l'impact que ce joueur de 21 ans a sur presque chaque match qu'il dispute, que ce soit comme titulaire à Northampton ou comme finisseur avec l'Angleterre. C'est un troisième ligne redoutable dans les rucks, avec la vitesse d'un arrière.
Immanuel Feyi-Waboso
Les blessures ont limité l'ailier d'Exeter à 13 sélections avec l'Angleterre jusqu'à mi-2026, mais il a déjà marqué sept essais en test et a la réputation d'un joueur décisif. Ce facteur X se définit ainsi : à 23 ans, il possède la puissance nécessaire pour casser le premier plaquage et la vitesse pour en tirer profit.
La figure emblématique de la RWC
Jonny Wilkinson. L'enfant chéri du rugby anglais, celui qui a inscrit le drop décisif pour remporter la Coupe du Monde de Rugby 2003 face à l'Australie, en prolongation, à Sydney. Joueur d'équipe dans l'âme, il n'a jamais été à l'aise avec l'adulation individuelle qui a suivi cette victoire. Il a finalement participé à quatre Coupes du monde et est devenu le meilleur marqueur de points de l'histoire de la compétition.
Il est aujourd'hui entraîneur spécialisé dans le jeu au pied de l'équipe d'Angleterre et mentor de joueurs tels que Finn Smith et Marcus Smith.
La légende de la RWC
Le pilier gauche de Sale, Andrew Sheridan, aime la musique country - saviez-vous qu'il écrit ses propres chansons ? Il aime aussi le bon vin (après sa carrière, il est devenu négociant en vins), mais il aimait encore plus le rugby de conquête.
Présenté comme l'homme le plus fort du rugby, il fut au cœur du « Miracle de Marseille » lors de la Coupe du Monde de Rugby 2007 : une Angleterre outsider, pourtant battue 36-0 par l'Afrique du Sud en phase de poules, s'est mobilisée pour éliminer l'Australie en quarts de finale grâce à une mêlée dominatrice portée par Sheridan.
Le sélectionneur
Dix mois. C'est le temps dont Steve Borthwick a disposé avant de conduire l'Angleterre sur le podium de la Coupe du Monde de Rugby 2023 en France. Auparavant, il avait travaillé dans l'ombre d'Eddie Jones, d'abord comme adjoint lors de la campagne anglaise de 2019, puis au Japon pour l'édition 2015.
La tournée des Lions en Nouvelle-Zélande en 2017, sous la direction de Warren Gatland, a complété sa formation d'entraîneur, loin des projecteurs. C'est finalement le titre de Premiership remporté avec les Leicester Tigers en 2022 qui a précipité sa nomination à la tête de la sélection. Joueur, il avait accumulé 57 sélections en deuxième ligne et avait fait partie du groupe anglais lors de la Coupe du Monde de Rugby 2007.
Le match le plus mémorable
2003 reste la date, le titre, la référence. Mais, seize ans plus tard, Yokohama a peut-être produit quelque chose de plus brutal et de plus pur. La Nouvelle-Zélande de Steve Hansen visait un troisième sacre consécutif, mais l'Angleterre l'a percutée de plein fouet dès le début du match : Tuilagi a marqué un essai dès la deuxième minute, et le rythme n'a jamais faibli par la suite.
Le score final de 19 à 7 ne reflète pas tout à fait la domination exercée ce soir-là. Une performance qui n'a pas pris une ride dans la mémoire collective du rugby anglais.
Le programme de la poule
2 octobre 2027 contre les Tonga (Brisbane | Meeanjin)
8 octobre 2027 contre le Zimbabwe (Adélaïde | Tarntanya)
16 octobre 2027 contre le Pays de Galles (Sydney | Wangal)
Le saviez-vous ?
La bourgade d'Otley, dans le West Yorkshire, fut le décor improbable d'un match de poule lors de la Coupe du Monde de Rugby 1991.
Alors que l'Angleterre, future finaliste, disputait ses matchs à Twickenham, l'Italie affrontait les États-Unis à Cross Green, dont l'herbe était si haute que les Azzurri se plaignirent. Les Américains souhaitaient la laisser ainsi, elle ne fut donc pas tondue.
Ce fut le seul avantage pour les États-Unis : l'Italie l'emporta 30 à 9 devant 7 500 spectateurs.
L'historique en Coupe du Monde de Rugby
Champions (1) : 2003
Finalistes (3) : 1991, 2007, 2019
Troisième place (1) : 2023
Quatrième place (1) : 1995
Quarts de finale (3) : 1987, 1999, 2011
Phase de poules (1) : 2015
La stat
L'Angleterre a inscrit 26 drops lors de la Coupe du Monde de Rugby masculine, soit 10 de plus que la nation suivante, l'Afrique du Sud (16). Jonny Wilkinson en a marqué 14, soit plus du double que n'importe quel autre joueur, dont huit lors de l'édition 2003.
L'Angleterre est généralement la nation qui donne le plus de coups de pied dans le jeu. Elle a effectué 251 coups de pied lors de la RWC 2023, soit le plus grand nombre pour une seule édition, et détient le record global dans l'histoire du tournoi (1 701).
Palmarès en Coupe du Monde de Rugby
- Première participation à la RWC : 1987
- Meilleur résultat en RWC : Champions (2003)
- Record de sélections en RWC : Jason Leonard (22)
- Meilleur marqueur d'essais en RWC : Rory Underwood (11)
- Meilleur marqueur de points en RWC : Jonny Wilkinson (277)
