La Fédération fidjienne de rugby a dévoilé la liste des Fijiana 15s qui représenteront le pays à la Coupe du Monde de Rugby 2025, dont le coup d’envoi sera donné en Angleterre le 22 août.
Le sélectionneur Ioan Cunningham a présenté les 32 joueuses lors du dîner organisé à Nadi, décrivant son groupe comme « construit à la fois pour la performance et être une source d’inspiration. »
Les Fidji ont validé leur billet pour le grand rendez-vous mondial en remportant le Championnat féminin d’Océanie 2024 (photo) et affronteront en phase de poules le Canada, l’Écosse et le pays de Galles.
La capitaine Alfreda Fisher Maria mènera l’équipe, entourée d’un noyau de cadres déjà présentes lors de la dernière Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande, parmi lesquelles Karalaini Naisewa, Vika Matarugu, Bulou Vasuturaga, Keleni Marawa, Asinate Serevi, Rusila Nagasau, Sulita Waisega, Kolora Rosi Lomani, Ema Adivitaloga et Alowesi Nakoci.
À leurs côtés, Cunningham a appelé plusieurs prometteuses débutantes – Carletta Yee, Selai Grace Naliva et Michella’e Brigid Stolz – qui apporteront fraîcheur et détermination au groupe.
Cette édition voit aussi la présence de deux fratries : Keleni Marawa et Karalaini Naisewa, ainsi que Adi Salaseini "Sala" Railumu et Setaita Railumu, symboles des liens familiaux forts qui traversent le rugby fidjien.
Parmi les belles histoires, celle d’Adi Salote Caginitoba Nailolo, sélectionnée pour la première fois grâce à la nouvelle compétition féminine Na Soko instaurée plus tôt cette année, et qui s’apprête désormais à découvrir directement la scène mondiale.
Des stars du Seven qui passent au XV
Quatre joueuses issues de l’équipe fidjienne de rugby à sept – Ilisapeci Delaiwau, Mere Vocevoce, Kelera Yani et Verenaisi Ditavutu – ont rejoint la sélection à XV en préparation du test face aux États-Unis le mois dernier et conservent leur place, aux dépens des plus expérimentées Atelaite Buna, Vani Arei et Luisa Tisolo.
« Nous avons un bon mélange de joueuses expérimentées et de jeunes talentueuses. J’ai hâte de voir comment les plus jeunes vont se comporter sur la scène mondiale », a expliqué Cunningham, qui a également confirmé que Salanieta "Nabuli" n’avait pas été retenue pour des raisons disciplinaires et de non-correspondance à la culture de l’équipe.
« Nous allons affronter des nations classées dans le top 10 mondial, donc nous serons mis à l’épreuve par leur vitesse, leur puissance et leur intensité. Les plus jeunes nous apportent l’énergie nécessaire pour cette bataille. Nous voulons inspirer la nation par nos performances et montrer au monde les athlètes incroyables que nous avons, des athlètes rapides, puissantes et tranchantes. »
Les Fijiana 15s s’envoleront pour l’Angleterre mercredi 13 août. Leur premier match de Coupe du Monde est prévu le 23 août face au Canada.
Fidji, l'effectif pour la Coupe du Monde de Rugby 2025
Avants
Alfreda Fisher Maria (C)
Karalaini Naisewa
Vika Matarugu
Bulou Sereseini WQ Vasuturaga
Keleni Marawa
Tiana Talei B Robanakadavu
Bitila Sigani Tawake
Loraini Adivereika Senivutu
Selai Grace T Naliva
Asinate GBL Serevi
Mereoni Nakesa
Rusila Nagasau
Adi Salaseini SK Railumu
Nunia Daunimoala
Sulita Waisega
Manuqalo Noame Komaitai
Carletta Nina Terese Yee
Jade Tayla Coates
Trois-quarts
Setaita Natai D Railumu
Salaniet Raditova D Kinita
Adi Salote Caginitoba Nailolo
Verenaisi Ditavutu
Mere Vocevoce
Kelerayani Luvu
Litiana Nasomi Vueti
Kolora Rosi Lomani
Josifini Neihamu
Ema Adivitaloga
Alowesi Naidodravi Nakoci
Repeka Adi Tove
Ilisapeci Delaiwaau
Michella’e Brigid Stolz
