Les demi-finales sont connues
On connaît désormais les affiches du dernier carré de la Coupe du Monde de Rugby 2025, et le week-end s’annonce bouillant à Bristol. Vendredi, les sextuples championnes du monde néo-zélandaises affronteront le Canada, toujours en quête d’un premier sacre. Les Black Ferns ont dominé l’Afrique du Sud 46-17 en quart à Exeter, tandis que les Canadiennes ont balayé l’Australie 46-5 à Bristol.
Samedi, place au choc entre la France et l’Angleterre, pays hôte et seule nation présente dans toutes les demi-finales de Coupe du Monde féminine depuis la création du tournoi. Les Bleues ont arraché une victoire 18-13 contre l’Irlande à Exeter, alors que le XV de la Rose a surclassé ses grandes rivales écossaises 40-8 à Ashton Gate.
Ce sont donc les quatre meilleures équipes mondiales qui se disputeront une place en finale, déjà à guichets fermés, à l’Allianz Stadium le 27 septembre.
Des adieux émouvants
Si la joie était au rendez-vous pour les vainqueurs, les défaites ont aussi marqué la fin de belles histoires. C’est le cas de Nolusindiso Booi, la capitaine sud-africaine de 40 ans, mais aussi des Écossaises Jade Konkel et Lisa Cockburn, qui ont toutes tiré leur révérence.
Les bancs de touche voient aussi partir des figures. Jo Yapp a quitté son poste à la tête de l’Australie, et Bryan Easson a dirigé son dernier match avec l’Écosse.
« C’est un groupe spécial, elles méritent tout ce qu’elles ont construit, et je suis sûr qu’elles continueront à se battre. Ce fut un vrai privilège de travailler avec elles », a confié Easson.
« Comme un Tournoi des Six Nations sous stéroïdes »
La Coupe du Monde de Rugby 2025 a déjà pulvérisé tous les records d’affluence, et la dynamique ne faiblit pas. Dimanche, 11 618 spectateurs étaient présents à Sandy Park à Exeter, et 25 295 avaient fait le déplacement à Ashton Gate, Bristol.
« Le soutien qu’on a reçu pendant toute la compétition est incroyable », souriait l’Irlandaise Aoibheann Reilly, voyant dans cette Coupe du Monde une sorte de Tournoi des Six Nations XXL.
La finale du 27 septembre est déjà assurée de se jouer à guichets fermés, avec plus de 80 000 personnes attendues pour le plus grand match de l’histoire du rugby féminin. Bonne nouvelle toutefois : il reste encore des places pour les demi-finales ! Cliquez ici pour acheter vos billets pour Nouvelle-Zélande – Canada, ou ici pour France – Angleterre.
De Goede, toujours au rendez-vous
Les quarts ont offert une pluie de performances XXL, mais deux méritent une mention spéciale. Pour son retour à la compétition après opération, l’Irlandaise Aoife Wafer a tout donné face à la France : 26 courses balle en main, un record pour un seul match lors de cette Coupe du Monde. Malgré l’élimination, elle quitte le tournoi sans aucun regret.
Et enfin… « Chère Rachel… »
Dimanche, Rachel Malcolm a porté le brassard écossais pour la 53ᵉ fois, devenant la capitaine la plus capée de l’histoire du rugby écossais, hommes et femmes confondus.
Pour marquer ce moment, son père lui a écrit une lettre émouvante qu’elle a lue dans une vidéo particulièrement touchante. À découvrir ci-dessous.
