Les 24 équipes qui disputeront la Coupe du Monde de Rugby masculine 2027 seront toutes sur les terrains le samedi 11 juillet.
Six tests-matchs se succéderont dans le Championnat des Nations, avec les formations du Rugby Championship et du Six Nations, mais aussi le Japon et les Fidji. La Nouvelle-Zélande lancera la journée face à l’Italie à Wellington, tandis que l’Argentine la clôturera contre le Pays de Galles, à plus de 8 500 miles de là, à San Juan.
Les autres équipes qui se préparent pour Australie 2027 se retrouveront dans la World Rugby Nations Cup, réparties entre l’Amérique du Nord et du Sud, avec des doubles affiches à Edmonton et à Viña del Mar.
Voici une sélection de six rencontres à suivre ce week-end.
Nouvelle-Zélande (2e mondial) v Italie (10)
Will Jordan, dont les deux essais contre la France l’ont porté à 47 réalisations en tests sous le maillot de la Nouvelle-Zélande, n’a besoin plus que de deux nouvelles inspirations face à l’Italie pour égaler le record de Doug Howlett à Wellington.
Le demi de mêlée Cam Roigard, auteur lui aussi d’un doublé le week-end dernier face à la France, représente une autre menace majeure pour une Italie battue par le Japon lors de la première journée du Championnat des Nations.
L’Italie n’a encore jamais battu la Nouvelle-Zélande mais, après une première victoire contre l’Angleterre dans le Tournoi des Six Nations, les Azzurri – portés par une paire de centres exceptionnelle composée de Juan Ignacio Brex et Tommaso Menoncello – est une nation qui ne cesse de surprendre.
Les deux pays se sont affrontés lors du premier match de la toute première Coupe du Monde de Rugby en 1987 et se croisent régulièrement en phase de poules, avec six duels en tout dans l’histoire du tournoi. Ce total aurait dû monter à sept si le typhon Hagibis n’avait pas provoqué l’annulation de leur rencontre à la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon.
Le point clé : la Nouvelle-Zélande a gagné plus de mètres au contact que n’importe quelle autre équipe lors de la première journée du Championnat des Nations (233), juste devant l’Italie qui, avec 209, affiche le deuxième total le plus élevé de la compétition.
Australie (8) v France (4)
Après leur défaite frustrante dans les ultimes instants face à l’Irlande le week-end dernier, les Wallabies mettront toutes leurs forces et leur détermination à décrocher leur première victoire dans le Championnat des Nations contre la France de Fabien Galthié à Brisbane.
L'année prochaine, Galthié - qui était le demi de mêlée des Bleus lors de la finale de la Coupe du Monde de Rugby 1999 perdue contre l’Australie à Cardiff - reviendra avec son équipe au Suncorp Stadium pour y affronter le Japon lors de la Coupe du Monde de Rugby 2027, l’une des dix rencontres prévues dans cette enceinte emblématique.
Les Wallabies et les Bleus se sont déjà croisés à deux reprises en Coupe du Monde de Rugby, avec un avantage pour la France, victorieuse notamment en demi-finale de l’édition inaugurale en 1987.
Les Bleus restent sur une série positive dans ce duel, avec trois succès d’affilée, dont celui de novembre 2025 à Paris où Thomas Ramos, alors au top de sa forme, avait inscrit 18 points pour le compte des champions du Six Nations.
Battue 34-32 par la Nouvelle-Zélande en ouverture, rencontre marquée par la première sélection du deuxième ligne australien Tom Staniforth, la France présentera un groupe particulièrement dense. Galthié a fait appel à plusieurs finalistes du Top 14 de Toulouse et Montpellier, absents à Christchurch, tandis que deux autres avants nés en Australie vont jouer sous le maillot tricolore : Emmanuel Meafou (Toulouse) et Moses Alo-Emile (Stade Français), dont ce sera la toute première sélection.
Les Wallabies, quant à eux, compteront sur l’inspiration du centre Joseph-Aukuso Sua’ali’i pour apporter de la magie au centre du terrain, et sur l’activité de Tate McDermott à la mêlée, autre homme à suivre de près.
Le point clé : l’Australien Harry Wilson (21/21) et le Français Yoram Moefana (19/19) ont réussi plus de plaquages que n’importe quel autre joueur, avec 100 % de réussite sur la première journée du Championnat des Nations. Moefana a également terminé en tête du classement des plaquages dominants (5).
Afrique du Sud (1) v Écosse (5)
L’Afrique du Sud et l’Écosse se sont rencontrées trois fois en Coupe du Monde de Rugby et à chaque fois, les Springboks se sont imposés.
La dernière fois, c'était lors d'un match de la poule B à la Coupe du Monde de Rugby 2023 à Marseille où des essais de Pieter-Steph du Toit et de Kurt-Lee Arendse avaient permis aux Springboks de s'imposer.
Du Toit, désigné par deux fois Joueur de l’Année aux World Rugby Awards, mènera une équipe sud-africaine largement remaniée à Pretoria en l’absence de Siya Kolisi. Il honorera à cette occasion sa 97e sélection, dans un match décisif du Championnat des Nations.
La semaine passée, il avait déjà conduit les champions du monde vers une victoire marquante face à l’Angleterre, à Ellis Park.
De son côté, l’Écosse s’appuiera de nouveau sur son capitaine Sione Tuipulotu, présence centrale et leadership affirmé, comme l'a une fois de plus prouvé sa prestation contre les Pumas le week-end dernier.
Le point clé : L’Écosse et l’Afrique du Sud ont inscrit sept essais chacune lors de la première journée du Championnat des Nations, soit le plus que toutes les autres équipes. Ce sont les deux attaques les plus efficaces, seules au-dessus d’un point par possession (1,34 pour l’Écosse, 1,05 pour l’Afrique du Sud).
Argentine (7) v Pays de Galles (11)
Le Pays de Galles arrive à San Juan relativement confiant après sa deuxième victoire en deux matchs, suite à son succès en ouverture du Championnat des Nations face aux Fidji le week-end dernier.
L’Argentine reste de son côté sur deux succès face aux Gallois, dont le quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023 à Marseille. C'était alors la troisième fois que les deux équipes se croisaient en Coupe du Monde de Rugby et la première où le Pays de Galles s'inclinait, après des victoires lors des éditions 1991 et 1999.
Le demi de mêlée Tomos Williams, attendu chez les Saracens et déjà auteur d’un essai lors de ce quart de finale de 2023, s’annonce de nouveau central dans l’animation galloise où se trouvera également le rapide Louis Rees‑Zammit sur l’aile.
En face, l’Argentine devra impérativement resserrer sa défense après le revers spectaculaire concédé face à l’Écosse (48–37) le week-end dernier, tout en s’appuyant sur ses propres facteurs X, Santiago Carreras, Rodrigo Isgró ou encore Lucio Cinti.
Le point clé : l’Argentine est l’équipe qui a encaissé le plus de points par entrée adverse dans ses 22 mètres lors de cette première journée du Championnat des Nations (5,2). Seuls le Japon (2,0) et le Pays de Galles (2,4) ont encaissé moins de points en moyenne.
Tonga (19) v Espagne (20)
Sur le papier, c'est le match le plus serré de cette deuxième journée, avec un écart infime entre les deux équipes au classement mondial masculin World Rugby.
Cette rencontre de la Nations Cup au Clarke Stadium d’Edmonton ouvre une double-affiche qui verra ensuite le Canada affronter le Portugal.
Le Tonga a parfaitement lancé sa campagne en dominant le Zimbabwe, grâce à un essai de l’ancien des Leicester Tigers Telusa Veainu, l’un des cinq marqués par ʻIkale Tahi, tandis que l’Espagne, elle, a arraché un nul historique 42‑42 face au Canada, au terme d’un match hallucinant où le demi de mêlée Tani Bay a signé un doublé.
Les deux sélections ont déjà la Coupe du Monde de Rugby 2027 en ligne de mire : le Tonga participera à sa dixième édition et l'Espagne à sa deuxième, avec des matchs de poule programmés à Melbourne et Townsville.
Chili (17) v Hong Kong Chine (24)
Hong Kong Chine aura l’honneur d’ouvrir la Coupe du Monde de Rugby 2027 face à l’Australie, le pays hôte, à Perth.
Ce sera pour les Asiatiques une entrée en scène marquante pour célébrer une première participation décrochée grâce à leur titre en Asia Rugby Championship 2025.
Le Chili se trouve dans la même poule, tout comme la Nouvelle‑Zélande, si bien que ce duel de la deuxième journée de la Nations Cup à Viña del Mar fera office de répétition générale.
Le Chili partira avec le statut de favori après avoir bien lancé sa campagne 48‑31 face à la Roumanie, grâce aux doublés du talonneur de Racing 92 Diego Escobar et du troisième ligne Raimundo Martinez.
Hong Kong Chine, largement battu 66‑19 par les Samoa malgré les essais de Marcus Ramage, joueur de Nottingham, et de la star du SVNS Harry Sayers, cherchera à poser des jalons forts avant les retrouvailles en Poule A à Townsville dans quinze mois.
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