ブリストルは、ラグビーワールドカップ2025一色に染まります。イングランド南西部のラグビーの聖地は、4つの大一番となるノックアウトマッチの舞台となるのです。同市にある有名なアシュトン・ゲート・スタジアムの収容人数は26,387人。多くの熱狂的なファンがこの街に押し寄せ、滞在を最大限に楽しもうとすることでしょう。
幸いなことに、最高のガイドをご用意しました。RWC 2014の優勝者であるAmber Reed（写真上: 2022年にアシュトン・ゲートでイングランド代表としてプレー）が、シニアクラブキャリアの全てをBristol Bearsで過ごし、約150試合に出場しました。
現在は同クラブでアシスタントコーチを務めるReedが、ブリストルの夏に向けた想いを語ります:
RWC 2025準々決勝2試合と準決勝2試合をブリストルが開催することについて:
ブリストル出身者としてアシュトン・ゲートでプレーできたことは本当にワクワクする経験でしたし、イングランド代表としてこの地でプレーする機会もありましたが、満員の観客の前でプレーすることは一度もありませんでした。今回、ブリストルでそれが実現するかもしれない（チケットはまだ購入可能です）と思うと、本当に特別な気持ちになります。
ホストとしての役割は、まるでパーティーの主催者のようなもので、自分たちの持っている最高のものを人々に見せたいという気持ちになります。ブリストルは、世界中から訪れるファンに自らをしっかりアピールできる街だと思っています。
ブリストルの魅力について:
私にとってブリストルのユニークな点は、スポーツへの情熱だけではなく、それ以上のものを提供しているところです。この街には豊かな文化があり、芸術的な雰囲気があって、そこにスポーツが美しく融合しているのです。
試合前におすすめの場所:
アシュトン・ゲートまでは川沿いを歩いて行けます。コロネーション・ロードを通って、ハーバーサイドやワッピング・ワーフのあたりを歩くことができます。食事の面では、日本食のSeven Lucky Godsや、ペストリーとコーヒーが美味しいMokokoがあります。
パーク・ストリート周辺には多くの個人経営のショップがあり、ブリストルの魅力のひとつです。ミレニアム・スクエア付近にはエンターテインメント施設もあります。
ファンゾーンはアンフィシアターに設置される予定で、そこには旧銀行を改装した建物があり、とても雰囲気のある素晴らしい場所です。
アシュトン・ゲートに近いノース・ストリートには、Bristol Beer FactoryやTobacco Factoryといった、試合前の一杯にぴったりのバーがあります。
試合後のおすすめプラン:
バーに出かけたい方は、川沿いにいくつか良いお店があります。また、クリフトン方面に向かえば、Clifton Triangleにはカクテルバーなどのナイトスポットが集まっています。パーク・ストリートに戻れば、さらにナイトライフを楽しめます。
少し洗練された雰囲気を味わいたい方には、エイボン渓谷を見下ろすテラスがあるAvon Gorge Hotelがおすすめです。ブリストルに頻繁に訪れない方にとっては、吊り橋を眺めながらの一杯は特別な体験になるはずです。
ブリストルは夜になると活気に溢れ、スポーツファンが加わることで、間違いなく最高のパーティーの場になります。
RWC 2025の試合をテレビ観戦するなら:
アンフィシアターのファンゾーンには巨大スクリーンが設置されます。また、グロスター・ロードやノース・ストリートには素敵なパブもたくさんあります。
訪れるべき地域のラグビークラブ:
郊外には多くのクラブがあります。ノース・ブリストルは市内中心部からやや離れていますが、モーターウェイからのアクセスも良く、女子部門も非常に充実しています。
Dings Crusadersもおすすめで、市内からのアクセスが比較的良く、Bristol女子チームがホームゲームを行っている場所でもあります。
ブリストルで絶対にすべきこと:
クリフトン吊り橋を訪れ、ダウンズを散策してください。
ワッピング・ワーフのフードシーンも堪能すべきです。
街にはアートトレイルもあります。著名なBanksy作品を含め、様々なアートが街中に隠れています。街を散策して、ブリストルの街並みに溶け込むアートを見つけてみてください。
ブリストルは大きな街ですが、それほど大都市のようには感じられず、街全体がうまく調和しているのも魅力です。
Ilona Maherとブリストル:
彼女が世界中で成し遂げていることは素晴らしく、ラグビーだけでなく女子スポーツ全体における意義が大きいです。ボディポジティブやアスリートとしてのあり方についての価値観を変えている彼女の発信は、SNSで見るのも素晴らしいですが、それを実際に目の当たりにするのは本当に感動的でした。
それ以上に印象的だったのは、彼女自身の人柄です。私が彼女に望んだのは「良いチームメイトでいてくれること」でしたが、彼女はその期待を遥かに超えて、最高の存在となってくれました。（2024年12月、MaherがPWRのBristolでプレーするために加入した際の話です）
