オーストラリアは世界ランキング6位で大会に臨み、豊富な7人制のタレントを擁しています。北イングランドに乗り込む直前にはウェールズに36-5で勝利しましたが、その1週間前には同じ相手に敗れていました。
一方、世界ランキング15位のサモアは南半球の強豪に対して厳しい試合が予想されますが、今大会に臨むにあたり十分なタレントと経験を備えています。
キックオフ: 8月23日（土）12:00（英国時間）
会場: サルフォード・コミュニティ・スタジアム（マンチェスター）
キックオフ前に立ち寄れる場所や地元の必見スポットは、Harriet Millar-MillsによるRWC 2025 マンチェスター観光ガイドをご覧ください。
視聴方法: チケットはこちらから残りわずかを購入可能です。
または地域別のテレビ放送ガイドをご確認ください。
オーストラリア代表
注目選手: ウィングのDesiree Miller（写真）。サイドラインで爆発的なスピードを誇り、先月のフィジーとのウォームアップマッチで4トライを挙げた実績を持つ彼女は、今大会でもさらなるトライ数の上積みを狙います。
サモア代表
注目選手: フランカーのSui Tauaua-Pauaraisa。スクラムサイドからチームを率いるキャプテンです。2023年にはマヌシナを初のオセアニアタイトルへと導いた立役者であり、今大会でもチームの希望を背負います。初戦ではオーストラリアの共同キャプテン、Emily Chancellorとの直接対決に挑みます。
コメント
オーストラリア共同キャプテン Kaitlan Leaney:
「キャプテンに任命されたのは本当に光栄です。昨日のオフの日にジョー（Yapp ヘッドコーチ）から電話をもらって、Chance（Emily Chancellor）とも話して、共同キャプテンを務める良い機会だと言われました。
実際、電話に出られずに『やばい、なんだろう？折り返さないと！』って感じでした。
自分のリーダーシップのやり方は変わらないと思います。行動で示すタイプなので、今週末も同じようにやります。
前回のワールドカップでは一試合も出られなかった自分が、今回はキャプテンマークを付けることになった。これは絶対に当たり前のことだと思わず、大事にしたい経験です。」
オーストラリア センター Cecilia Smith:
「自分の名前が12番で先発メンバーに入っているのを見てすごく感情が込み上げました。ワールドカップでこれは本当に大きなこと。すごく緊張してますけど、同時にワクワクしています。
父にすぐ伝えて、親友たちにも知らせました。みんなとても喜んでくれました。私はサモアの血を引いているので、サモアの姉妹たちと対戦できることは特別な意味を持ちます。
娘を置いて遠征するのは毎回つらいですが、彼女のために頑張っているし、彼女が私のすべての原動力です。娘は『ママはオーストラリア代表でラグビーしてるんだよ』って友達に自慢して回るんです。それが面白いし、誇らしいですね。」
サモア ヘッドコーチ Mataafa Ramsey Tomokino:
「このプールが非常に厳しいものになることは分かっていました。抽選会のときに『誰と同じプールに入りたいか』と聞かれて、『イングランド以外なら誰でも』と答えました。結果、イングランドと同組に（笑）。
でも翌日聞かれたときに、『神様が私たちに世界で素晴らしいことをする使命を与えてくれたのだと思う』と答えました。
初戦の相手はオーストラリア。もちろん勝つためのプランがあります。どのチームも負けるためにワールドカップに来るわけではないですし、私たちは勝利を狙っています。イングランドが大本命なのは明らかですが、2位から4位までは1勝敗で並ぶ可能性もある。だからオーストラリア戦は重要です。」
サモア主将 Sui Pauaraisa:
「2018年以降すべてのキャンペーンに出ているのは私を含めて2人だけです。目標はワールドカップ出場で、ここに来られたこと自体が夢のようです。
2018年の初キャンペーンでは、初戦の3日前に集合して、お互いを全然知らない状態で戦いました。ニュージーランド組とオーストラリア組、サモアからの選手もいて、まとまりもなかった。
でも今はずっと良くなっています。私たちは契約選手ではありませんが、国と人々のために多くを犠牲にしてきました。新しい選手もたくさん入りましたが、ここにいない先輩たちの思いも背負って戦います。
本当にここにいることが信じられません。サモアを代表して戦えることに心から感謝しています。神がすべての中心であり、ここまで来られたのは神の御業だと思っています。神のタイミングは常に完璧です。」
