イングランドが女子ラグビーワールドカップのトロフィーを掲げた前回（2014年）でも先発を務めた唯一の選手であるNatasha Huntは、今回の33-13という決勝勝利が世界ランキング1位のチーム、開催国、そして女子ラグビーにとって何を意味するのかをすぐにこう語りました。
「想像もできません。この日、大会全体がそうでした。8万2千人近い観客の前で、あのようなパフォーマンスができたこと、女子たちを誇りに思います。圧倒されて、もう胸がいっぱいです。」
「本当に大きな意味があります。こんな未来が来るなんて誰も想像していなかったでしょう。舞台裏で支えてくれた人々、そして会場に足を運んでくれた人々のおかげです。これが一過性ではなく、今後も続くことを願います。」
「歴史的瞬間」
2014年にHuntと共にプレーした現ディフェンスコーチのSarah Hunterも、この偉業の価値をよく知っています。
「女子ラグビーにとっての歴史的瞬間です。私たちの選手たちが世界王者として、この素晴らしい観衆の前でその体験ができるなんて、本当に信じられないことです」とHunterは語り、勝因を振り返りました。
「大会を通じて、勝負を決めるのはディフェンスだと話してきました。誰もがカナダの脅威やボールスピード、エッジでのアタックについて語っていました。私たちはプロセスを守り、選手たちはそれをやり遂げました。これ以上のことは望めません。彼女たちは大会を通じて相手の得点手段を封じました。今日の自分たちを誇りに思えるはずです。」
「本当に魔法のよう」
イングランドの選手たちは全員、長年の強さをついに銀のトロフィーに結びつけただけでなく、女子ラグビー人気の爆発的拡大を最大限に活かせたことに、喜びを抑えられませんでした。
「笛が鳴った瞬間、涙が止まりませんでした。本当に特別な一日です。満員のトゥイッケナム、ホームの観衆。信じられないほどの応援がそこにありました。スタジアムが震えていました」と、ロックのAbbie Ward は語りました。
「これは女子ラグビーの新しい章です。過去を償うことではなく、このチームが何をできるかを示すことでした。今日は両チームにとって素晴らしいラグビーの舞台となりました。これは私たちの特別な瞬間です。過去に何があったかは関係ありません。このチームは特別です。この観衆、このサポート、家族やスタッフ。すべてが本当に魔法のようでした。」
「カウボーイハットを見たい」
大会のスターの一人となったセンターのMegan Jonesもウォードの言葉に強く共感しました。
「この競技がどれほど進化したか、本当に驚きです。この勢いを絶対に止めてはいけません。女子スポーツは今最高潮にあります。このまま続けていきましょう」とJonesは語りました。
「私たちは強さを手に入れるために必要なものをすべて経験しました。逆境もありました。女子たちを誇りに思います。そして、この隣にいるEllie（Kildunne）を誇りに思います。」
大会ベストトライ候補を少なくとも3本生み出したフルバックのKildunneは、この流れから降りたくないという思いを隠しませんでした。
「私たちはこの状況を楽しんでいます。プレッシャーを愛する大舞台の選手たちがそろっています。観客は私たちに関心を寄せ、プレーを観たいと思ってくれています。もっと多くの人たちに観に来てもらいたい。カウボーイハットをもっと見たい。私たちはこれからもパフォーマンスを出し続け、観客を楽しませ続けます。それが私たちの役目です」とKildunneは語り、祝勝プランを明かしました。
「飲んで、踊って、楽しんで、チームとして一つに。」
