SCO 84-0 ROU : L'Écosse déroule face à la Roumanie et s'offre une finale face à l'Irlande

Pas de surprise, ce samedi soir à Lille, entre l'Écosse et la Roumanie. Les joueurs des Highlands ont sans difficulté dominé une valeureuse mais trop limitée équipe roumaine, grâce notamment à un tempo élevé d'un bout à l'autre de la partie. Seul le secteur de la mêlée a été équilibré, voire à l'avantage des Chênes mais cela s'est révélé bien insuffisant pour instiller un semblant de doute dans les têtes calédoniennes.

Gregor Townsend avait beau avoir choisi de faire tourner son effectif, la différence de niveau était trop importante. La Roumanie encaisse une troisième défaite de suite. Elle a encaissé 242 points dans cette Coupe du Monde de Rugby, n'en inscrivant que huit (contre l'Afrique du Sud lors de la 1re journée).

Les joueurs des Carpates ont cependant relativement bien résisté en début de match. Ainsi, le score n'était « que » de 21-0 à la demi-heure de jeu suite à des essais de Watson (9e), Price (17e) et Graham (21e).

Mais une avalanche de cartons jaunes les a asphyxiés. M. Barnes en a dégainé trois entre la 30e et la mi-temps : à Irimescu (30e), Rosu (31e), et Simionescu (39e).

À 13, puis 12, puis 14, la tâche se révélait insurmontable pour le capitaine Chirica et ses hommes. Face à la vitesse écossaise, les espaces devenaient béants et le temps de revenir à 15 joueurs, la Roumanie avait encaissé quatre essais supplémentaires par Graham (34e, 40e), Fagerson (38e) et Harris (45e).

L'Écosse avait beau relâcher un peu l'étreinte, l'écart étant creusé depuis bien longtemps, la Roumanie ne parvenait pas à sauver l'honneur en dépit d'une abnégation remarquable et de grosses séquences dans les 22 m adverses et quelques incursions dans les 5 m écossais.

Au contraire, le XV du Chardon faisait gonfler la marque sans forcer. Il plantait cinq essais supplémentaires dans la dernière demi-heure pour porter le score dans des proportions conformes aux écarts creusés par l'Irlande (82-8), l'Afrique du Sud (76-0), les deux autres cadors de cette poule si relevée.

Douze essais (dont un quadruplé pour Graham), 100% au pied pour Ben Healy, le remplaçant de Finn Russell, 0 point encaissé : soirée de rêve pour l'Écosse, et préparation idéale pour leur « finale » de groupe, le 7 octobre face à l'Irlande.

La Roumanie, elle, disputera un dernier match, bien plus abordable que les trois premiers disputés, face aux Tonga le 8 octobre, et essaiera avant tout d'offrir un meilleur visage.

Darcy Graham, Joueur du Match Mastercard

À propos du match :

« [On avait dit qu’il fallait] Être discipliné, ne pas dévier de notre plan de jeu, et les choses se mettraient en place d’elles-mêmes. Je suis fier des gars. »

À propos de l’Irlande :

« On espérait que ce match se déroule sans encombre. Maintenant, on va à Paris toutes armes dehors et dans l’idée de sortir notre meilleure performance. Il faut se reposer et basculer sur la semaine prochaine. »

Grant Gilchrist, capitaine

À propos de ses coéquipiers :

« C'est aux entraîneurs de désigner l'équipe [pour l'Irlande], mais beaucoup de gars ont levé la main aujourd'hui et ont été remarquables. Nous savons ce qui nous attend la semaine prochaine, c'est très excitant. »

Gregor Townsend, sélectionneur

À propos de la performance de son équipe :

« Notre volonté de travailler dur s'est fait sentir dès le début et s'est poursuivie tout au long du match. La Roumanie a été très physique, les conditions étaient difficiles avec le ballon mouillé. Nous avons su gérer le défi physique et nous avons maintenu notre niveau de jeu.

« Nous allons nous retrouver demain soir pour discuter de la sélection. Mais cette victoire nous donne un bon aperçu de la semaine d'entraînement qui va précéder notre plus gros match de la Coupe du Monde. C'est tout à l'honneur des 23 joueurs de ce soir qui se sont entraînés et ont bien joué. »

Adrian Motoc, deuxième ligne

À propos de la défaite :

« C’était un match difficile. Comme lors des deux premiers matchs, on a fait de notre mieux pendant les vingt premières minutes. Ensuite, on a commencé à sentir la fatigue, à faire trop d’erreurs, à prendre des cartons jaunes. C’était très difficile pour l’équipe de jouer à douze. »

À propos des points positifs à retenir pour le match contre les Tonga :

« On a encaissé beaucoup de points, mais je crois que les joueurs ont montré davantage de cohésion sur ce match. On a beaucoup défendu, on a essayé de jouer, mais on n’a malheureusement pas réussi à marquer. On verra à la vidéo ce qu’on peut tirer de positif pour le prochain match. Mais c’est vraiment un honneur de jouer contre les plus grandes équipes. »

Eugen Apjok (sélectionneur) 

À propos du match :

« On a été dans le match pendant les 20 à 25 premières minutes, mais après les cartons jaunes, ça a été difficile de revenir dans le match et on a commencé à sentir la fatigue. »

À propos de ce qu’il faut retenir pour le prochain match :

« Tout d’abord, il y a beaucoup de leçons à tirer des trois premiers matchs qu’on a disputés. Les joueurs doivent être plus professionnels et travailler davantage sur leur condition physique. Après ça, tout le reste va s’améliorer. »