Zimbabue pondrá fin a una sequía récord de 36 años entre Rugby World Cups al participar por tercera vez en el torneo, en Australia 2027.
Zimbabue fue el primer equipo del continente africano en participar en una Rugby World Cup, compitiendo en los torneos de 1987 y 1991.
Treinta y seis años después, los Sables se preparan para su tercera participación en un Mundial en Australia 2027, tras clasificarse a través de un torneo regional que se disputó en julio de 2025.
El equipo de Pieter Benade se enfrentará a Inglaterra, Gales y Tonga en la fase de grupos y tiene motivos para creer que su primera victoria en una Rugby World Cup está a su alcance. La plantilla se ha fortalecido en las últimas temporadas, y las mejoras técnicas han contribuido a una racha de resultados consistentes.
Jugadores a seguir
Ian Prior
Prior representó a la selección australiana sub-20, a los Queensland Reds, a los ACT Brumbies y a los Western Force en el Super Rugby, y a los Harlequins en la Premiership inglesa durante la primera etapa de su carrera. En 2024, el medio scrum decidió explorar una oportunidad en la tierra natal de sus padres y debutó con Zimbabue ese mismo año.
Desde entonces, el polifacético Prior ha realizado importantes contribuciones como apertura y pateador. Tendrá 37 años cuando los Sables lleguen a Australia, pero su experiencia en grandes torneos y su conocimiento del país serán invaluables para Zimbabue.
Tinotenda Mavesere
Mavesere progresó en las categorías juveniles de Zimbabue antes de debutar con la selección absoluta en 2019. Posteriormente, el tercera línea fue reclutado por la University of the Western Cape y tuvo un impacto inmediato en la Varsity Cup de Sudáfrica.
Los Sharks ficharon al explosivo delantero en 2023 y, desde entonces, Mavesere ha sido un miembro habitual del equipo en la Currie Cup (que los Sharks ganaron en 2024), el United Rugby Championship y la Copa de Campeones de Europa.
Cleopas Kundiona
La trayectoria de Kundiona en el rugby lo ha llevado a los Sharks, donde se enfrentó semanalmente a campeones del mundo como Ox Nché, Chambery y Nevers en el Pro D2 francesa y, más recientemente, a los Northampton Saints en la máxima categoría del rugby inglés.
El pilar derecho de 1,83m y 124kg ha tenido un papel destacado con Zimbabue durante la fase de clasificación, y su experiencia en el scrum contra jugadores de primer nivel será clave cuando los Sables se enfrenten a Inglaterra y Gales en Australia.
Icono de Rugby World Cup
Richard Tsimba se convirtió en el primer jugador negro en representar a Zimbabue cuando debutó contra la Unión Soviética en 1986. Apodado 'El Diamante Negro,' el centro disputó 23 partidos internacionales con su selección y participó en dos Rugby World Cup, en 1987 y 1991, anotando dos tries contra Rumania en la primera y uno contra Japón en la segunda.
Tsimba, quien falleció a los 34 años en un accidente automovilístico en el año 2000, fue reconocido póstumamente por su contribución al deporte al ser incluido en el World Rugby Hall of Fame en 2012, junto a su hermano Kennedy, quien fue capitán de los Sables en años posteriores.
Entrenador principal
Pieter Benade nació y creció en Zimbabue y representó a su país en el Craven Week M18 en 1999 y 2000 antes de estudiar y jugar para la Universidad de Stellenbosch. Posteriormente jugó para los equipos sudafricanos Western Province y Pumas, y tuvo una breve etapa en la Pro D2 francesa con el USA Limoges antes de retirarse en 2012.
Benade comenzó su carrera como entrenador en su antiguo club, False Bay, en Ciudad del Cabo, y fue entrenador asistente de Zimbabue durante dos años antes de asumir el cargo de entrenador principal en marzo de 2024. Bajo su dirección, los Sables ganaron dos títulos consecutivos de la Copa África de Rugby y, finalmente, consiguieron la clasificación para la Rugby World Cup de 2027.
Partido memorable
Zimbabue se enfrentó a Rumania en el Eden Park de Auckland en su partido inaugural de la Rugby World Cup en 1987.
Los Sables anotaron tres tries contra el equipo europeo, que partía como favorito, pero se quedaron a las puertas de una victoria memorable, perdiendo finalmente 21-20. Fue lo más cerca que han estado de lograr una victoria en sus seis partidos de la Rugby World Cup hasta la fecha.
Trayectoria en la piscina
2 de octubre de 2027 vs Gales (Adelaida│Tarntanya)
8 de octubre vs Inglaterra (Adelaida│Tarntanya)
15 de octubre vs Tonga (Townsville│Gurambilbarra)
¿Sabías que…?
Zimbabue alberga, en su frontera con Zambia, las Cataratas Victoria, una de las siete maravillas naturales del mundo.
Conocidas localmente como 'El Humo que Truena,' son la mayor cortina de agua del mundo, con 1,7 km de ancho y una impresionante altura de 108 metros. El estruendo del agua al chocar contra el río Zambeze se puede oír a más de 40 km de distancia.
Historia en Rugby World Cup
Fase de grupos (2) – 1987, 1991
Cómo se clasificaron para la Rugby World Cup 2027
Zimbabue ganó la Copa Africana de Rugby 2024 y viajó a la edición de 2025 del torneo en Uganda como cabeza de serie de la región. Allí, los Sables vencieron a Marruecos y Kenia, antes de derrotar a Namibia por 30-28 en la final para alzarse con el título y clasificarse para Australia 2027.
Estadísticas clave
Zimbabue participará en su primera Rugby World Cup Masculina desde 1991, con un intervalo de 36 años entre participaciones, el más largo de cualquier nación en la historia de la competición.
Zimbabue promedió 11,2 pases por partido en sus participaciones en las Rugby World Cups de 1987 y 1991; solo Nueva Zelanda (13,1) tiene un promedio superior en la historia de la Rugby World Cup Masculina.
Datos clave de la Rugby World Cup
- Debut en la Rugby World Cup: 1987
- Mejor resultado en Rugby World Cup: Cuarto puesto en el grupo (1987, 1991)
- Máximo número de participaciones en Rugby World Cup: Michael Martin (6)
- Máximo anotador de tries en Rugby World Cup: Richard Tsimba (3)
- Máximo anotador de puntos en Rugby World Cup: Marthinus Grobler (16)
