大舞台での経験を積み重ねた日本代表は、オーストラリア大会2027で少なくとも2勝を挙げ、再びノックアウトステージ進出を目指します。
日本は、おそらくこれまでで最も充実した準備期間を経てラグビーワールドカップへ臨みます。2024年から2026年半ばまでの間に、世界ランキングトップ10国相手に10試合を戦い、その後もネーションズチャンピオンシップで再戦を経験しました。
この期間で9勝を挙げており、そのうち3勝はアメリカ（2勝）とサモア相手でした。両国ともオーストラリア大会で同じプールに入っています。
日本は、ラックから素早く展開し、接触前にボールを動かすハイテンポなラグビーを展開します。セットプレー勝負ではなく、より有酸素的な展開へ持ち込めれば、より大きくフィジカルに優れる相手を走り負かすことができます。
ブレイブ・ブロッサムズは、大舞台で積み重ねてきた経験によって、少なくとも2勝を挙げてノックアウトステージへ進めると感じています。
しかし、他国と比較して2m級選手が一人しかいないため、ラインアウトでは創意工夫が必要になります。また、スクラムも格上相手には苦戦する場面があります。
注目選手
ワーナー ディアンズ
ニュージーランド生まれのディアンズは、14歳で日本へ移住し、ブレイブルーパス東京で活躍。リーグ優勝2回に貢献した後、2026年シーズンからハリケーンズへ加入しました。
身長202cmのLOで、19歳という若さで日本代表デビューを果たしています。運動能力、タフネス、機動力、そしてリーダーシップを兼ね備えており、日本のラインアウトを担う中心選手です。
原田衛
原田は、日本ラグビーリーグワンを通じて育った新世代日本人選手の代表例です。近年向上している国内リーグの指導・サポート環境の恩恵を受けてきました。
運動量豊富なHOであり、高い基準と技術的規律で知られています。また、スーパーラグビー・パシフィックのモアナ・パシフィカでプレーすることで、さらにプレーの幅を広げています。
齋藤直人
小柄な体格ながら、ライオンの心とキツネのような戦略眼を持つSHです。だからこそ、日本代表の戦術的司令塔として高く評価されています。
SHとして試合テンポをコントロールする能力に優れ、鋭いパス、正確なキック、そして賢い判断力を兼ね備えています。
RWCアイコン
ニュージーランド生まれのリーチ マイケルは、RWC 2015での南アフリカ戦歴史的勝利、そしてRWC 2019でのベスト8進出を主将として導きました。
2019年大会ではアイルランドとスコットランドを破り、日本ラグビー史に残る快進撃を見せています。
現在37歳となったリーチは、世界的にも最もタフで粘り強いFLの一人として認識されており、日本の直近3大会における最重要選手の一人です。
RWC ヒーローストーリー
姫野和樹は、RWC 2019での圧巻のパフォーマンスによって、日本国内で絶大な人気を獲得しました。現在では多くの広告にも起用される存在となっています。
力強いボールキャリー、体を張り続けるディフェンス、そして尽きることのない運動量によって、多くのファンを魅了しました。
その活躍が評価され、RWC 2023ではキャプテンも務めています。
また2021年には、身長187cm、体重108kgのNo.8としてハイランダーズへ加入。スーパーラグビー・アオテアロアでプレーし、チームをトランスタスマン決勝進出へ導いたことで、ニュージーランドでも人気選手となりました。
ヘッドコーチ
エディー ジョーンズは、おそらくRWC 2027で最も知名度の高いヘッドコーチとなるでしょう。
オーストラリア代表を2度率いており、2003年には決勝進出、2023年には初のプールステージ敗退を経験しました。
また、イングランドをRWC 2019決勝へ導き、南アフリカではRWC 2007優勝時にテクニカルアドバイザーを務めています。さらに、日本を率いたRWC 2015では南アフリカ撃破という歴史的大番狂わせを演出しました。
深い思考力、優れた戦略性、そして巧みな話術を持つ指導者であり、2024年初頭に現職へ就任した日から、この2027年大会へ向けた準備を細部まで進めてきたはずです。
ジョーンズの母親は日本生まれであり、彼自身も母の持つ粘り強さ、勤勉さ、逆境に立ち向かう力に大きな影響を受けたと語っています。
最も記憶に残る試合
RWC 2015での南アフリカ戦34-32勝利は、ラグビー史上最大の番狂わせと広く語られています。あまりに有名になったことで、「The Brighton Miracle」という映画まで制作されました。
優勝候補のスプリングボクス相手に、日本へ勝機はないと考えられていました。しかし日本は粘り強く戦い続け、トライを重ね、相手のセットプレーの強さにも耐え抜きました。
32-29でリードされ、時計は83分。日本は引き分けを狙うPGを2度選ばず、勝利を狙いました。
そして見事な連続攻撃の末、途中出場WTB カーン ヘスケスがコーナーへ飛び込みトライ。日本中が歓喜に包まれました。
プールステージ日程
2027年10月3日 vs サモア（ニューカッスル/アワバカル＝ウォリミ）
10月9日 vs フランス（ブリスベン/ミーンジン）
10月15日 vs アメリカ（アデレード/ターントニャ）
ご存知でしたか？
日本は、世界最古の継続的世襲君主制を持つ国です。その歴史は2,600年以上に及びます。
さらに、自動販売機の数が世界最多の国でもあります。推定550万台存在し、冷たい飲み物や温かい食事だけでなく、シャツや靴まで販売されています。
25人に1台という高密度で設置されている背景にはコスト面があります。高齢化社会の日本では、この方法の方が食料供給コストを大きく抑えられるためです。
RWC歴史
ベスト8（1回）: 2019年
プールステージ敗退（9回）: 1987年、1991年、1995年、1999年、2003年、2007年、2011年、2015年、2023年
主要データ
男子ラグビーワールドカップで10試合以上戦ったチームの中で、日本は1試合平均反則数が最も少ないチームです。平均9.4回となっています。
また、日本はプールステージで3勝しながら決勝トーナメント進出を逃した唯一の国でもあります。
RWC 2015では南アフリカ、サモア、アメリカに勝利しましたが、スコットランドに10-45で敗れたことで、プールB突破を逃しました。
RWC ファクト集
・RWC初出場: 1987年
・RWC最高成績: ベスト8（2019年）
・最多RWC出場: リーチ マイケル（17試合）
・RWC最多トライ: 松島幸太朗（5トライ）
・RWC最多得点: 田村優（51得点）
