Fiji Rugby anunció su equipo para representar al país en la Rugby World Cup Femenina 2025, que comienza en Inglaterra el 22 de agosto.
El entrenador Ioan Cunningham presentó el plantel de 32 jugadoras en la cena de despedida del equipo en Nadi, describiéndolo como un grupo "construido tanto para el rendimiento como para la inspiración".
Fiji clasificó a la gran cita mundial al ganar el Oceania Rugby Championship 2024 (en la imagen) y enfrentará partidos de grupo contra Canadá, Escocia y Gales.
La capitana Alfreda Fisher Maria lidera el equipo, con el apoyo de un grupo de jugadoras veteranas que participaron en la última Rugby World Cup en Nueva Zelanda. Entre ellas se encuentran Karalaini Naisewa, Vika Matarugu, Bulou Vasuturaga, Keleni Marawa, Asinate Serevi, Rusila Nagasau, Sulita Waisega, Kolora Rosi Lomani, Ema Adivitaloga y Alowesi Nakoci.
Además de estas veteranas, Cunningham convocó a varias debutantes prometedoras como Carletta Yee, Selai Grace Naliva y Michella'e Brigid Stolz, que aportan energía y determinación al equipo.
El equipo de este año también cuenta con dos parejas de hermanas: Keleni Marawa y Karalaini Naisewa, y Adi Salaseini “Sala” Railumu y Setaita Railumu, lo que subraya los fuertes lazos familiares que unen al rugby fiyiano.
Una de las historias destacadas es la de Adi Salote Caginitoba Nailolo, quien logró llegar a la selección nacional a través de la recién inaugurada competición femenina Na Soko a principios de este año, dando el salto directo a la Rugby World Cup.
Estrellas del 7s pasan al XV
Cuatro jugadoras fiyianas de seven – Ilisapeci Delaiwau, Mere Vocevoce, Kelera Yani y Verenaisi Ditavutu – se sumaron al equipo en la previa del test con Estados Unidos el mes pasado y conservan sus puestos a expensas de las más experimentadas Atelaite Buna, Vani Arei y Luisa Tisolo.
“Tenemos una buena combinación de jugadoras experimentadas y jóvenes talentos prometedores. Tengo muchas ganas de ver cómo se desempeñan las jugadoras más jóvenes en el gran escenario mundial”, dijo Cunningham, quien también confirmó que Salanieta 'Nabuli' no había sido considerada por razones de disciplina y por no cumplir con los estándares de cultura de equipo.
“Jugaremos contra equipos clasificados entre los 10 mejores del mundo, así que nos enfrentaremos al reto de la velocidad, el juego físico y la intensidad que aportan. Las jugadoras más jóvenes nos dan la energía que necesitamos para esa batalla”.
“Queremos inspirar al país con nuestras actuaciones y mostrarle al mundo la increíble cantidad de atletas que tenemos: velocidad, potencia y una agresividad implacable”.
Fijiana XVs parte hacia Inglaterra la próxima semana, el miércoles 13. Su primer partido de la Rugby World Cup está programado contra Canadá el 23 de este mes.
Fijiana squad
Forwards
Alfreda Fisher Maria (C)
Karalaini Naisewa
Vika Matarugu
Bulou Sereseini WQ Vasuturaga
Keleni Marawa
Tiana Talei B Robanakadavu
Bitila Sigani Tawake
Loraini Adivereika Senivutu
Selai Grace T Naliva
Asinate GBL Serevi
Mereoni Nakesa
Rusila Nagasau
Adi Salaseini SK Railumu
Nunia Daunimoala
Sulita Waisega
Manuqalo Noame Komaitai
Carletta Nina Terese Yee
Jade Tayla Coates
Backs
Setaita Natai D Railumu
Salaniet Raditova D Kinita
Adi Salote Caginitoba Nailolo
Verenaisi Ditavutu
Mere Vocevoce
Kelerayani Luvu
Litiana Nasomi Vueti
Kolora Rosi Lomani
Josifini Neihamu
Ema Adivitaloga
Alowesi Naidodravi Nakoci
Repeka Adi Tove
Ilisapeci Delaiwaau
Michella’e Brigid Stolz
