Canadá anotó 17 puntos sin respuesta en una devastadora racha inicial de 24 minutos, pero para las jugadoras en la cancha, fue su trabajo sin el balón lo que condujo a la histórica victoria del viernes por la noche en semifinales contra Nueva Zelanda.
"El enfoque defensivo fue fundamental esta semana", declaró Sophie de Goede, anotadora de tries, pateadora y polifacética superestrella que juega en la segunda línea, tras el partido.
"Nuestro ataque ha estado encendido durante todo el torneo, así que confiamos en nuestra capacidad para atacar con intensidad, pero sabíamos que necesitábamos hacer un gran trabajo defensivo, subiendo constantemente y presionándolas, y creo que por eso vimos ese resultado".
Cualquier entrenador identificará rápidamente la disciplina como un elemento crucial para una defensa exitosa. Y las mujeres de rojo sin duda tuvieron a su entrenador Kevin Rouet contento, ya que terminaron la primera mitad sin conceder un solo penal, antes de terminar el partido con solo cuatro, en comparación con los 10 que recibieron las bicampeonas defensoras.
"Sinceramente, fue enorme", dijo la fullback Julia Schell sobre el esfuerzo de la primera mitad. "Obviamente, tengo una visión excelente de cómo defiende nuestra delantera, y es impresionante ver cuándo eligen sus momentos para ir en busca de la pelota. La toma de decisiones, especialmente en el punto de encuentro, fue increíble".
Eso le dio la plataforma a jugadoras como la velocista Asia Hogan-Rochester, para hacer lo que mejor saben hacer.
"Como wing, veo gran parte del campo y todo lo que sucede en el centro del campo, y cada vez que miraba, había muchísimo espacio delante mío", dijo la medallista de plata en París 2024.
"Cuando apoyamos dos veces en los primeros 10 minutos, creo que eso marcó la pauta para el resto del partido".
Sentadas en el vestuario con la ventaja de 24-7 y con una primera final en 11 años tan cerca, las instrucciones fueron sencillas.
"En el descanso, el mensaje fue simplemente mantener el espíritu canadiense", dijo Hogan-Rochester. "Eso significa básicamente seguir siendo valientes, seguir jugando con el estilo que tenemos y mantenernos fieles a nuestro plan".
Lo hicieron, y ahora este equipo tan unido está a punto de convertirse en el primer equipo canadiense en ganar un Mundial de Rugby. Esto siendo un país que aún no cuenta con una organización local que puede competir con las de élite, e incluso lanzó una campaña previa al torneo para recaudar un millón de dólares canadienses.
"Hemos superado las adversidades una y otra vez, y eso nos une, nos impulsa a seguir adelante y fomenta en el grupo la convicción de que podemos superar cualquier cosa", dijo de Goede. "Creo que lo vieron hoy contra un equipo que fue seis veces campeón, y estoy muy orgullosa de que logramos".
Pero aún no han terminado de inspirar a quienes están en casa.
"Nos queda una tarea más", dijo de Goede a todos los que apoyan el sueño canadiense. "Haremos todo lo posible para prepararnos esta semana y que todos se sientan orgullosos en casa. No hay palabras para expresar cuánto agradecemos su apoyo".
