Una de las claves para mantener la calma en el caldero de una final de Rugby World Cup Femenina es saber controlar la respiración. Afortunadamente la canadiense Gabrielle Senft, tiene bastante experiencia en ese aspecto.
La dinámica tercera línea tiene un pasatiempo poco común fuera del rugby: la pesca submarina y el buceo libre, actividad a la que fue introducida por Hayden Thompson-Stringer, uno de sus entrenadores en Exeter.
“Me dijo: ‘¿Querés aprender a hacer buceo libre y pesca submarina? Yo te enseño’. Y yo le respondí: ‘Claro, ¿por qué no?’”, recuerda.
Explorando la costa de Devon, empezó a salir varias veces por semana, aprendiendo a bucear en apnea, a aguantar la respiración y, finalmente, a pescar con arpón.
A través del buceo libre, Senft entrenó su cuerpo y su mente para mantenerse serena bajo presión, y hoy puede aguantar la respiración hasta dos minutos y medio. Pese al contraste aparente entre el buceo libre y el rugby, Senft encuentra conexiones claras: la serenidad que experimenta bajo el agua se traduce en compostura dentro de la cancha.
“Cuando estoy en el fondo del océano, en el momento de la bajada, es cuando estoy más tranquila, solo observando”, cuenta.
“Es solo vos y nada alrededor, no estás pensando en nada, y de alguna manera así me siento en la cancha. Suena loco porque en un partido de rugby pasa de todo. Pero cuando trabajaste tanto para crear esos momentos de calma en el juego, es como si nada más existiera a tu alrededor".
“No te preocupás por los hinchas, ni por ruidos externos. Solo sos vos en el partido y lo que tenés enfrente.”
La sensación de calma que logró es algo que, cree, podría beneficiar también a otras jugadoras en la cancha.
“Siempre pienso en las que juegan de 15, al fondo del campo, porque creo que ellas podrían obtener un poco más de esa calma que yo”, explica.
A sus 28 años, no tuvo tiempo de bucear durante la Rugby World Cup Femenina 2025, algo que siente le habría sido útil, considerando cómo la ayuda a recentrarse en medio del desgaste de un torneo tan largo.
En especial esta semana, mientras Canadá se prepara para enfrentar a Inglaterra en una final con entradas agotadas en el Allianz Stadium el sábado por la tarde.
“Hace un tiempo que no buceo ya que con tantos viajes, sin quedarme en un mismo lugar... y además alquilar el equipo se vuelve bastante caro”, comentó.
“El buceo libre es algo increíble para neutralizar la presión y asegurarte de que tenés otras cosas más allá de ser jugadora de rugby. El buceo libre es, sin dudas, mi favorito.”
