El Director Ejecutivo de World Rugby, Alan Gilpin, elogió la "histórica, especial e increíble" Rugby World Cup 2025, que, según él, mostró un crecimiento "estratosférico" en el rugby femenino.
Lo que se consideró sería un momento decisivo para el deporte hace unos meses ha superado las expectativas incluso del organismo rector, gracias a una asistencia récord y al interés que alcanzó su punto álgido cuando Inglaterra venció a Canadá en la final del sábado en un abarrotado Allianz Stadium en Twickenham.
La Directora General de la Rugby World Cup Femenina 2025, Sarah Massey, dio el veredicto final sobre la venta de entradas del torneo durante la Conferencia de Clausura del Torneo del lunes: la astronómica cifra de 444.465 entradas vendidas.
Esa cifra triplica con creces la de hace tres años en Nueva Zelanda, mientras que la asistencia oficial a la final del sábado entre Inglaterra y Canadá marcó un nuevo récord para el rugby femenino, con 81.885 espectadores. La última vez que Inglaterra albergó una Rugby World Cup Femenina en 2010, hubo 13.253 asistentes en la final en Twickenham Stoop.
"Hemos participado de la mejor Rugby World Cup de todos los tiempos, un torneo que cumplió a todos los niveles", declaró Gilpin. "No solo elevó el listón, sino que se volvió estratosférico".
Massey también reveló que a la #RWC2025 asistieron aficionados de 133 países, de los cuales el 53% eran mujeres. Las encuestas realizadas mostraron que el 50% de los asistentes nunca había asistido a un partido de rugby femenino, pero la increíble cifra de 95% tiene la intención de volver a ver rugby femenino.
"Este torneo ha demostrado que las mujeres y las niñas pueden ser lo que quieran, hacer lo que quieran y encajar en cualquier lugar: en el rugby, en el deporte y en la sociedad", afirmó Massey.
La razón de la popularidad se debe tanto a la forma en que se ha jugado en este torneo como a quienes lo han jugado. Al comparar los partidos con los de la Copa Mundial de Rugby Femenina 2021 (celebrada en 2022), se ha mejorado el tiempo de juego del balón, se ha incrementado el número de tries, se han producido menos knock-ons, se han aplicado más patadas tácticas y se ha mejorado un 10% en las conversiones y penales a postes.
Pero el impacto de las jugadoras ha ido más allá de sus habilidades en el campo. Se han registrado más de 219 millones de visualizaciones en las redes sociales de las jugadoras, lo que ha amplificado aún más el alcance del torneo y las interacciones que las jugadoras han tenido con los aficionados después de los partidos.
"El deporte femenino está en auge", declaró Meg Jones, estrella de las Rosas Rojas, tras la victoria de Inglaterra en la final del sábado. "Lideramos con compasión, vulnerabilidad y amor. Eso es lo que la gente desea y creo que seguiremos haciéndolo".
La wing inglesa Abby Dow añadió: "Lo más importante es darnos cuenta no de que hoy hayamos ganado una medalla, sino lo que hemos ganado para el deporte femenino y para el rugby femenino. Esto ha llegado para quedarse, y es un gran privilegio para mí formar parte de todo esto. Ver a 82.000 personas animándonos y apoyándonos...son los mejores aficionados".
El enorme crecimiento del rugby femenino beneficia obviamente al propio rugby, pero estos beneficios van más allá del terreno de juego y muestran las oportunidades comerciales que ofrece. La Asociación de Hoteleros de Bristol informó recientemente de niveles de ocupación superiores al 90% durante los fines de semana en que la ciudad albergó los cuartos de final y las semifinales, lo que aumentó los ingresos de la ciudad entre un 20% y un 30%.
"El Mundial tuvo un impacto tremendo en el sector hotelero de la ciudad y queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a todos los que participaron en su realización", declararon.
Incluso el Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, intervino en el impacto que han tenido los Red Roses en el rugby femenino del país, además de destacar el gran éxito financiero que ha traído el torneo.
"La Rugby World Cup Femenina 2025 ha sido un éxito extraordinario, con récords de público, enormes audiencias televisivas y un rugby emocionante", declaró Starmer. "El torneo ha demostrado el poder de los grandes eventos deportivos para impulsar la economía, hacer feliz a la gente y mostrar lo mejor de nuestra nación al mundo."
"En el campo de juego, las Red Roses nos han emocionado con sus extraordinarias actuaciones, que han entusiasmado e inspirado a jóvenes de todo el país. Han enorgullecido a la nación. El Reino Unido es ahora la cuna mundial del deporte femenino y esperamos seguir trayendo el mejor evento a estas costas".
World Rugby está apostando todo para garantizar que todo esto no sea un hecho aislado, con el reciente anuncio de la WXV Global Series que transformará el calendario internacional y mantendrá el impulso de este Mundial hacia el próximo y más allá.
La WXV Global Series contará con los 18 mejores equipos del mundo en un calendario de más de 100 partidos entre 2026 y 2028, lo que garantizará la competitividad de cara a la próxima Rugby World Cup Femenina en 2029.
"El rugby femenino es sin duda un motor de crecimiento", añadió Gilpin. "Nos ayudará a abrir nuevos mercados, atraer nuevas inversiones e impulsar nuestro deporte a nivel mundial".
"No todas las uniones o federaciones están aún en la misma etapa, lo sabemos, pero la situación está subiendo rápidamente y para todos."
La Presidenta de la Rugby World Cup Femenina 2025, Gill Whitehead, describió el cambio que ha presenciado desde que era jugadora, cuando ella y sus compañeras jugaban "en campos sin marcar, sobre césped sin cortar y, definitivamente, sin público".
"Todas tuvimos un momento inolvidable el sábado. El mío fue cuando apareció la cifra de 81.885 en la pantalla, lo que refleja lo mucho que ha avanzado el rugby femenino en tan poco tiempo."
"A los millones de jóvenes que estuvieron allí el sábado o lo vieron por televisión en todo el mundo: su experiencia será diferente y su oportunidad mucho mayor. El rugby femenino ha cambiado para siempre."
