Solo queda una plaza y cuatro naciones la quieren. Del 8 al 18 de noviembre, en el The Sevens Stadium de Dubai, Bélgica, Brasil, Namibia y Samoa se disputarán el último pasaje a Australia 2027.
Durante tres jornadas (8, 13 y 18 de noviembre), los equipos se enfrentarán entre sí y cada partido será decisivo. Un solo tropiezo podría acabar con los sueños de Rugby World Cup.
En la primera jornada, Samoa se enfrentará a Brasil a las 17:00 hora local (GMT+4), mientras que a las 19:30 (GMT+4), Bélgica se medirá a Namibia en un partido crucial para las aspiraciones de ambas naciones.
SAMOA vs BRASIL
Sede: The Sevens Stadium, Dubai
Referí: Jordan Way (Australia)
Asistentes: Eoghan Cross (Irlanda), Griffin Colby (Sudáfrica)
TMO: Brett Cronan (Australia)
Samoa presenta una plantilla muy diferente para enfrentarse a Os Tupis de Brasil en el partido inaugural del Torneo de Clasificación Final para la Copa Mundial de Rugby 2027, en el primer encuentro entre ambas naciones. La alineación de Manu Samoa tiene nueve cambios respecto al equipo que perdió 31-12 contra Chile en Viña del Mar, en el partido de vuelta de la repesca Sudamérica/Pacífico, el pasado septiembre.
Ese resultado envió a Samoa a Dubai y les dejó con una tarea titánica por delante si quieren mantener intacto su orgulloso récord de participación en todos los Mundiales de Rugby desde 1991. Se incorporan al equipo el hooker Millenium Sanerivi, el pilar Tietie Tuimauga, el ala y capitán Theo McFarland, el octavo Iakopo Mapu, el medio scrum Jonathan Taumateine, el apertura Rodney Iona, el wing Vaafauese Apelu Maliko, el centro Tumua Manu y el fullback Jacob Umaga.
El partido marcará el debut de Sanerivi tras sus destacadas actuaciones con Moana Pasifika en el Super Rugby Pacific de este año.
Existe un interés particular en torno a Umaga, quien disputa su segundo partido internacional con Samoa tras debutar contra Escocia en julio. El talentoso fullback y apertura jugó un partido para Inglaterra en 2021 y luego cambió su nacionalidad deportiva a Samoa tras la modificación de las normas de elegibilidad, que permite a los jugadores representar a un segundo país por derecho de nacimiento tras cumplir un período de tiempo. El ex pilar estadounidense Titi Lamositele, que también figura entre los suplentes, también jugará para su segundo país.
La fortaleza del equipo de Samoa es evidente al tener al ex Wallaby Scott Sio en Dubai pero ni siquiera estará en la banca a pesar de sus 74 partidos internacionales con Australia.
El equipo brasileño también presenta seis cambios con respecto al que perdió contra Paraguay en el partido de vuelta del Sudamericano 2025 en octubre. Os Tupis fueron derrotados en ambos encuentros, pero se ganaron su lugar en Dubái gracias a la retirada voluntaria de Paraguay tras descubrir que habían alineado a un jugador inelegible.
El director de rugby, Josh Reeves, tiene una formación sólida, con jugadores como Caique Segura y Théo Bastardie, que juegan en Francia, Raphael Hollister en Inglaterra, el sudafricano Devon Muller y Leonel Moreno que juega en el rugby italiano.
Sin embargo, lamentablemente no estarán presentes el capitán Cleber Dias, lesionado, cuyo puesto ocupa el centro Lorenzo Massari Temer, ni el escurridizo wing del Biarritz, Carlo Mignot, quien se encuentra en Dubai pero no está en condiciones de enfrentarse a Samoa. El dinámico número ocho Andre Arruda, en torno al cual girará gran parte del ataque brasileño, jugará su partido número 50 con la selección nacional.
Es un desafío formidable para Brasil, que al igual que Samoa aún no ha ganado un partido en 2025, pero Os Tupis buscarán mantener vivo el sueño de participar por primera vez en la Rugby World Cup masculina, imitando así al equipo femenino que debutó en un Mundial en Inglaterra hace unos meses.
Formaciones
SAMOA
1 Jarred Adams, 2 Millenium Sanerivi, 3 Tietie Tuimauga, 4 Ben Nee-Nee, 5 Michael Curry, 6 Theo McFarland (capitán), 7 Alamanda Motuga, 8 Iakopo Petelo-Mapu,9 Jonathan Taumateine, 10 Rodney Iona, 11 Vaafauese Apelu Maliko, 12 Tumua Manu, 13 Melani Nanai, 14 Latrell Ah Kiong, 15 Jacob Umaga.
Suplentes: 16 Lutero Tolai, 17 Titi Lamositele, 18 Michael Alaalatoa, 19 Taleni Seu, 20 Niko Jones, 21 Connor Tupa’i, 22 Faletoi Peni, 23 Lalomilo Lalomilo
BRASIL
1 Caique Segura, 2 Wilton Rebolo, 3 Leonel Moreno, 4 Matteo Dell’Acqua, 5 Gabriel Oliveira,6 Adrio de Melo, 7 Matheus Cláudio, 8 André Arruda, 9 Lucas Spago, 10 João do Amaral, 11 Robert Tenório, 12 Raphael Hollister, 13 Lorenzo Massari (capitán), 14 Théo Bastardie, 15 Lucas Tranquez.
Suplentes: 16 Henrique Ferreira, 17 Brendon Alves, 18 Vicente Galvão, 19 Ben Donald, 20 Renato Santos, 21 Devon Muller, 22 Thiago Oviedo, 23 Robson Morais.
BÉLGICA vs NAMIBIA
Sede: The Sevens Stadium, Dubai
Referí: Craig Evans (Wales)
Asistentes: Damián Schneider (Argentina), Griffin Colby (Sudáfrica)
TMO: Brett Cronan (Australia)
Bélgica y Namibia se han concentrado tanto en su primer partido del Torneo de Clasificación Final que ambos capitanes se negaron a hablar de los posibles rivales que enfrentarán más adelante.
Hay mucho en juego. Este es un partido crucial para los Diablos Negros de Bélgica y los Welwitschias de Namibia si quieren tener alguna posibilidad de asegurar su plaza en Australia 2027.
Bélgica llega al torneo con un rendimiento excelente y está en plena forma bajo la dirección del entrenador Laurent Dossat, mientras que para Namibia todo ha cambiado con el reciente ascenso de la leyenda de los Springboks, Pieter Rossouw, al puesto de entrenador.
Los belgas confiarán en su gran intensidad en el breakdown. Según las estadísticas de Opta, Bélgica hizo los rucks mas lentos para sus oponentes más que ningún otro equipo en el Campeonato Europeo de Rugby 2025 (3,51 s) y consiguió el mayor número de recuperaciones de balón por partido de toda la competición de este año (3,6).
Pero también brillaron con el balón en las manos: Bélgica provocó dos o más tackles del equipo contrario en un porcentaje mayor de sus acarreos que cualquier otro equipo en este torneo europeo (55%) y fue uno de los dos únicos equipos en superar a más de 30 defensores por partido (31,2), junto con la eventual campeona, Georgia (43,2).
La pieza clave para Bélgica será el tercera línea y capitán Jean-Maurice Decubber, quien realizó al menos cinco tackles dominantes más que cualquier otro jugador del Campeonato Europeo (17) y recuperó ocho balones; el doble que quien más robó.
Pero Bélgica también cuenta con calidad en los gemelos idénticos, el apertura Matias y el centro Florian Remue, quienes sin duda pondrán a prueba la defensa de Namibia.
Por parte de Namibia, buscarán que el potente ala Wian Conradie abra la defensa belga. Conradie fue el único jugador en superar los 200 acarreos en la temporada de la Major League Rugby (215), además de ser tercero en metros recorridos con contacto (327 metros) como en tackles dominantes (22).
Rossouw ha apostado por la experiencia, convocando a los veteranos JC Greyling y Johan Deysel, quienes no representan a Namibia desde la Rugby World Cup 2023 en Francia. El subcapitán Danco Burger también buscará causar buena impresión frente a la pareja de centros belga, que no contará con su lesionado capitán Jens Torfs.
Este primer encuentro entre ambas naciones es un partido que podría decantarse para cualquiera de los dos equipos, y en un ambiente de alta presión, un buen comienzo será clave para el resultado.
PLANTELES
NAMIBIA
1. Otja Auala, 2. Louis van der Westhuizen (capitán), 3.Haitembu Shikufa, 4.Adriaan Ludick, 5. Tiaan de Klerk, 6. Wian Conradie, 7. Max Katjijeko, 8. Adriaan Booysen, 9. Helarius Kisting, 10. Andre van der Berg, 11. JC Greyling, 12. Danco Burger), 13 .Johan Deysel, 14. Divan Rossouw, 15. Jay-Cee Nel
Suplentes: 16. Torsten van Jaarsveld, 17. Gianluca Savoldelli, 18. Aranos Coetzee, 19. Johan Retief, 20. Prince !Gaoseb, 21. Johan Luttig, 22. Jacques Theron, 23. Cliven Loubser
BELGIUM
1. Charles-Henri Berguet, 2. Alexandre Raynier, 3. Jean-Baptiste Declercq, 4. Toon Deceuninck, 5. Maximilien Hendrickx, 6. Jean-Maurice Decubber (capitán), 7. William van Bost, 8. Felipe Geraghty, 9. Julien Berger, 10. Matias Remue, 11. Thomas Wallraf, 12. Maxime Vacquier, 13. Florian Remue, 14. Ervin Muric, 15. Simeon Soenen
Suplentes: 16. Vincent Tauzia, 17. Bruno Vliegen, 18. Maxime Jadot, 19. Maurice Fromont, 20. Jeremie Brasseur, 21. Isaac Montoisy, 22. Hugo De Francq, 23. Dazzy Cornez
Para quienes se encuentren en Dubai, todos los partidos del Torneo de Clasificación Final en The Sevens serán gratuitos para espectadores y aficionados al rugby. Para quienes no puedan asistir en persona, el torneo estará disponible para verlo en todo el mundo, ya sea a través de las cadenas televisivas asociadas o de forma gratuita a través de RugbyPass TV.
