Partout où l’on regarde, les préparatifs s’intensifient pour ce qui s’annonce comme la plus grande Coupe du monde féminine de rugby de l’histoire. Voici les dernières nouvelles à connaître à deux mois du coup d’envoi.
1. Nouvelle-Zélande : un dernier groupe avant la Coupe du Monde
Tenante du titre et double championne du monde en titre, la Nouvelle-Zélande a dévoilé une sélection de 33 joueuses pour ses ultimes matches de préparation.
Les Black Ferns disputeront d’abord une opposition interne contre une sélection élargie le 5 juillet, avant un test face à l’Australie le 12 juillet. Voici ce qu'il faut retenir de cette liste :
- Quatre changements par rapport à l’équipe victorieuse du Pacific Four
- Les retours des cadres Kelly Brazier et Renee Holmes en ligne arrière
- Alana Bremner promue co-capitaine avec Ruahei Demant
- Laura Bayfield et Mia Anderson en lice pour une première sélection
2. L’Angleterre en stage sous la chaleur italienne
Finalistes malheureuses des deux dernières éditions face à la Nouvelle-Zélande, les Red Roses peaufinent leurs réglages.
Après un mois de stage sur leur sol, les Anglaises s’envolent pour Trévise, en Italie, où les attend un dernier camp sous le soleil.
Avec des températures qui devraient dépasser les 30 °C, l’entraîneur John Mitchell prévient : « Ce sera le plus inconfortable de tous nos camps d’entraînement. »
3. Coup dur pour la France : Sansus suspendue
Pauline Bourdon Sansus, demi de mêlée emblématique du XV de France, manquera le premier match du Mondial contre l’Italie, le 23 août, après avoir écopé de deux matches de suspension pour des critiques sur l’arbitrage en Élite 1.
Nommée parmi les joueuses de l’année 2024 par World Rugby, elle ratera aussi le test de préparation contre l’Angleterre le 9 août.
Une perte pour les Bleues, tant elle a brillé lors du Tournoi 2025, notamment avec ce drop magique qui a fait le tour des réseaux.
Elle sera de retour pour le deuxième match de poule, face au Brésil, le 31 août.
4. L’Australie lancée par Duck, McKenzie et Moleka
L’Australie a frappé fort avec une victoire convaincante (50-22) face aux Samoa avec sa sélection A, en match de préparation ce week-end.
Les retours de Piper Duck et Arabella McKenzie, absentes depuis un an, ont été très remarqués. Mais la sensation vient de la jeune Manu’a Moleka, auteure d’un doublé et sérieuse prétendante à une place dans le groupe principal.
Duck, ancienne capitaine, n'avait plus porté le maillot des Wallaroos depuis juillet 2024, tandis que McKenzie n'a pas disputé de match international de l'année.
Prochain défi : une série de deux tests contre le pays de Galles, à partir du 26 juillet.
5. Canada et Afrique du Sud se préparent pour un double affrontement
Deuxième nation mondiale, le Canada a réduit son groupe de préparation à 32 joueuses pour une tournée à deux tests en Afrique du Sud.
À noter : la première convocation de Carissa Norsten, élue Révélation de l’année sur le circuit HSBC SVNS 2024, ainsi que les débuts annoncés de la jeune Taylor McKnight.
En face, l’Afrique du Sud a misé sur l’expérience avec un groupe de 26 joueuses, dont 22 ont disputé la Coupe du monde 2021. Nolusindiso Booi, recordwoman de sélections, portera le brassard.
Les deux rencontres auront lieu les 5 et 12 juillet.
6. York et Bristol : les guides ultimes signés Kildunne et Reed
Envie de voir des matchs à York (six rencontres de poules) ou à Bristol (deux quarts et les deux demi-finales) ? Deux stars vous donnent leurs bons plans.
Ellie Kildunne, joueuse World Rugby de l’année 2024, vous emmène dans sa ville natale de York : ses lieux préférés avant un match, les pubs à ne pas manquer, les incontournables touristiques...
À Bristol, c’est la légende locale Amber Reed, championne du monde en 2014, qui vous partage ses adresses et recommandations : où voir les matchs à la télé, quels clubs locaux visiter...
7. Protocole chaleur activé pour la Coupe du monde
L’Angleterre n’est pas souvent associée aux vagues de chaleur, mais World Rugby a anticipé une météo potentiellement étouffante en août et septembre.
Des pauses fraîcheur, une mi-temps allongée, et d’autres mesures sont prévues en cas de canicule.
8. Une docu-série pour Ilona Maher
La popularité d’Ilona Maher ne faiblit pas.
Médaillée de bronze aux Jeux de Paris 2024 avec l’équipe à 7 des États-Unis, elle est suivie par plus de 8 millions de fans sur les réseaux sociaux et a fait la une de Sports Illustrated. Elle sera bientôt à l’affiche d’une série documentaire produite par Hello Sunshine, la société fondée par Reese Witherspoon.
Prochaine étape : le match d’ouverture des Américaines face à l’Angleterre le 22 août. Pour acheter vos billets, c'est ici.
9. Courtney Keight, le couteau suisse gallois
Elle a déjà joué à l’aile, à l’arrière et au centre... en moins de 20 sélections ! Courtney Keight n’est pas une joueuse comme les autres.
Ex-netballeuse, elle a découvert le rugby à l’université, mais n’a pas tardé à rattraper le temps perdu. À 27 ans, elle rêve de disputer sa première Coupe du Monde de Rugby.
Même les dunes géantes ne peuvent l’arrêter...
10. L’Irlande monte en puissance
Absente de la Coupe du Monde de Rugby 2021, l’Irlande a depuis effectué une remontée spectaculaire. Aujourd’hui 5e mondiale, elle reste sur une victoire de prestige contre la Nouvelle-Zélande, sextuple championne du monde. Avec dans ses rangs Erin King, élue Révélation de l’année World Rugby en 2024, l’Irlande affiche des ambitions légitimes dans la poule C.
Une équipe que personne ne voudra affronter.
11. Souvenirs : les deux bijoux de Portia Woodman-Wickliffe
Avec 20 essais en Coupe du Monde, Portia Woodman-Wickliffe continue de creuser l’écart. Considérée par beaucoup comme la meilleure joueuse de tous les temps, l’ailière néo-zélandaise fait mal aux Galloises.
Son tout premier essai ? Coupe du Monde de Rugby 2017 contre le pays de Galles. Son dernier ? Coupe du Monde de Rugby 2021, en quart de finale... encore face au pays de Galles.
Combien en ajoutera-t-elle cette année ?
