L'Irlande se qualifie pour la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025 et le WXV 1
Après avoir manqué la Coupe du Monde de Rugby féminin 2021, l'Irlande célèbre son retour sur la plus grande scène du rugby après avoir obtenu une qualification pour la Coupe du Monde de Rugby féminin 2025 grâce à sa troisième place dans le Tournoi des Six Nations féminin 2024.
La meilleure performance de l'équipe féminine dans le Six Nations depuis trois ans, soit une amélioration de trois places par rapport à l'année dernière, a également permis à l'Irlande de s'assurer qu'elle jouera contre les meilleures équipes plus tard dans l'année lors du WXV 1 au Canada.
L'équipe de Scott Bemand, qui a remporté le WXV 3 lors de son premier tournoi à Dubaï en octobre dernier, a abordé le dernier tour du Tournoi des Six Nations féminin à la cinquième place et devait battre l'Écosse tout en espérant que le résultat entre le Pays de Galles et l'Italie jouerait en sa faveur lors du premier match de la journée.
Et justement, le Pays de Galles a battu les Azzurre 22 à 20 devant un public record de 10 592 personnes au Principality Stadium de Cardiff. La victoire a été scellée grâce à un essai de Silisia Tuipulotu en fin de match et à la transformation de Lleucu George.
C'est donc à l'Irlande qu'il revenait de contrer une équipe écossaise en passe de réaliser son meilleur parcours depuis 19 ans. L'Écosse occupait encore la troisième place convoitée au coup d'envoi, mais l'Irlande la lui a ravie en remportant un match serré et tendu sous la pluie de Belfast, 15 à 12.
L'Irlande a dû revenir au score à deux reprises, grâce à des essais de Katie Corrigan et de la remplaçante Clíodhna Moloney, avant que Dannah O'Brien ne marque la pénalité de la victoire à la 73e minute.
Cette victoire portera l'Irlande devant les États-Unis dans le classement mondial féminin de World Rugby lorsqu'il sera officiellement mis à jour à midi BST lundi 29 avril, à condition que les Women’s Eagles s’inclinent à domicile contre le Canada lors du match d'ouverture des World Rugby Pacific Four Series.
L'Irlande concourra désormais aux côtés de l'Angleterre, vainqueur du Tournoi des Six Nations féminin 2024, et de la France, vice-championne, lors de la Coupe du Monde de Rugby 2025.
En tant que nation hôte de la Coupe du Monde de Rugby 2025, l'Angleterre est automatiquement qualifiée pour le tournoi, le Canada, la France et la Nouvelle-Zélande obtenant également une qualification directe pour l'événement phare après avoir terminé dans les quatre premiers à la Coupe du Monde de Rugby féminin 2021 en Nouvelle-Zélande (jouée en 2022).
Six équipes se qualifieront via des compétitions régionales en 2024. Les vainqueurs ou les meilleures équipes non qualifiées en Asie, en Afrique, en Europe – en l’occurrence l'Irlande désormais - en Océanie, en Amérique du Sud et dans la compétition interrégionale de World Rugby, les Pacific Four Series, obtiendront un billet direct pour England 2025.
Enfin, l'Angleterre a remporté un sixième titre consécutif du Tournoi des Six Nations féminin samedi en battant la France 42-21 devant une foule record de plus de 28 000 personnes pour un test des Bleues sur le sol français.
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