RWC 2023 en Foco - Namibia
El triunfo sobre Kenia en la final de la Rugby Africa Cup 2022 le aseguró a Namibia que competirá en su séptima Rugby World Cup consecutiva.
Los Welwitschias hicieron su debut mundialista en 1999 y si bien participaron en todos los torneos a la fecha, aún no han ganado un partido – algo que buscarán corregir en Francia el año próximo.
Aquí, un breve repaso de su historia en Rugby World Cup …
Debut en RWC: 1 de octubre, 1999, v Fiji en el Stade de la Mediterranee, Béziers
Participaciones en RWC: Jugados 22, Perdidos 22, Puntos a favor 248, Puntos en contra 1,323, Porcentaje de triunfos: 0%
Más partidos en RWC: Eugene Jantjies, 14
Más tries en RWC: Johan Tromp, Heinz Koll, Jacques Burger, JC Greyling, Theuns Kotze, 2
Mejor posición final: Fase de grupos
Clasificación a RWC 2023: África 1
Partido más memorable: Namibia 16-17 Georgia, en Sandy Park, Exeter, RWC 2015
Los Welwitschias se quitaron la decepción de perder a su capitán y talismán, Jacques Burger, temprano por lesión para irse arriba en el tanteador al descanso 6-0 con dos penales de Theuns Kotze, la primera vez que lo logran en 18 apariciones en torneos.
Merab Kvirikashvili convirtió los tries de Mamuka Gorgodze y Lasha Malaguradze y agregó un penal cuando Georgia encontró su ritmo en la segunda mitad.
El tercer penal de Kotze y la conversión de su propio try en el minuto 74 desde la línea de touch aseguraron un cierre apasionante.
A pesar de perder a tres hombres ante el sin-bin y Burger por lesión, Namibia perdió por un punto y quedó al borde de una famosa victoria.
Georgia se aferró a un triunfo basado en la supremacía de sus forwards y la indisciplina de Namibia.
Moment icónico: El try de Johan Deysel contra All Blacks en el Olympic Stadium, RWC 2015
Anotar contra los eventuales campeones mundiales frente a más de 50 mil fanáticos fue un gran regalo de cumpleaños número 24 para Deysel, quien rompió la defensa en el minuto 51 de la derrota por 54-14.
“Puedo recordar cada segundo como si fuera ayer. No creo que lo olvide nunca”, recordó el centro en una reciente entrevista con World Rugby.
“Claramente no éramos los candidatos por lo que la multitud nos apoyaba a nosotros cuando hacíamos algo bueno o especial; y cuando apoyé, se volvieron locos.”
“Es mi mejor recuerdo de rugby”.
Punto bajo: Sufrir la mayor derrota en la historia de la Rugby World Cup
Japón concedió más puntos al perder 145-17 ante los All Blacks en RWC 1995, pero los 142 puntos sin respuesta que anotó el anfitrión, Australia, contra Namibia en el Adelaide Oval en RWC 2003 es la mayor derrota.
Los Wallabies superaron los cien puntos en 53 minutos y anotaron 22 tries sin respuesta mientras Namibia no podía tacklear a los australianos.
Jugador icónico: Jacques Burger
Sin duda el jugador de Namibia más famoso de todos los tiempos. Jugó 36 tests para Namibia y apareció en tres Rugby World Cups (2007, 2011 y 2015), capitaneando al equipo en las dos últimas.
Rompiendo récords: Eugene Jantjies
El versátil medioscrum es el único jugador que representó a Namibia en cuatro Rugby World Cups (2007, 2011, 2015 y 2019), con un total de 14 apariciones.
¿Sabías que…?
Al perder 58-14 ante Nueva Zelanda en su primer partido en la RWC 2015, Namibia logró un récord no deseado: conceder mil puntos en sus Rugby World Cups. Solo otros cuatro equipos lo han hecho: Estados Unidos, Canadá, Rumania y Japón.
Dicho:
“He entrenado a mucha gente, me apasiona el rugby. Pero, por Dios, cuando aparecí aquí, estos muchachos entrenan temprano en la mañana, luego van a trabajar, regresan a casa por la noche para entrenar más y luego hacen su recuperación en la piscina entre medio y nadie se queja. Si hubiera hecho esto en Gales, bueno, simplemente los jugadores no vendrían”. El entrenador asistente de Namibia, Dale McIntosh, sobre el compromiso de los jugadores de Welwitschias en la RWC 2019.
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