Irlanda fue anfitriona de la edición más reciente de la Copa Mundial de Rugby, en la que Hong Kong debutó como la 20ª nación en participar en este evento y Japón regresó después de 15 años de ausencia. Sin embargo, ambos equipos terminaron la fase de grupos en Dublín sin victorias, mientras que Nueva Zelanda, Inglaterra, Estados Unidos y Francia se clasificaron para las semifinales. Los anfitriones, que habían impresionado a los fanáticos tres años antes, fueron derrotados 21-5 por Francia en el decisivo partido del Grupo C y finalizaron el torneo en octavo lugar.

La Copa Mundial de Rugby 2017 se trasladó al norte, a Belfast, para las fases eliminatorias, con el Kingspan Stadium como sede de las semifinales y la final. Inglaterra fue demasiado fuerte para Francia, mientras que Nueva Zelanda superó a Estados Unidos, preparando una cuarta final entre ambos equipos. Un récord de 17.115 espectadores presenció el partido, donde un hat-trick de Toka Natua, elegida Jugadora del Partido, aseguró el quinto título para las Black Ferns.