¡Qué manera de terminar la fase de grupos en Brighton & Hove con un lleno total! Fue muy satisfactorio superar estos tres partidos invictos, pero sobre todo hacerlo con una actuación tan eficaz contra Irlanda. Estamos muy orgullosas de ello y hemos hablado como equipo sobre celebrar las victorias y los pequeños momentos.
Nunca había estado en Brighton, pero tuve la oportunidad de dar una vuelta y es una ciudad con mucha onda. Fue genial simplemente salir, pasear por las calles y llegar al muelle. Ha sido agradable cambiar de aires y estar en la playa como en casa.
También ha sido genial volver a Exeter esta semana. Estuvimos aquí cuando jugamos contra Japón en la segunda ronda, pero esta semana estamos un poco desconectados y fuera de la ciudad para tener más tiempo para alejarnos del ruido, relajarnos y conectar con la naturaleza.
Me gusta darlo todo en la cancha, pero como persona soy bastante informal, así que cuando llega el momento de conectar, me gusta pensar que puedo hacerlo. Sin embargo, cuando llegan los días libres y podemos relajarnos, lo aprovecho al máximo y simplemente me divierto.
También me da tiempo para reflexionar sobre lo que ha sido una increíble Rugby World Cup. El apoyo a nuestro equipo ha sido muy bueno, al igual que el ambiente del público en los estadios. No siempre nos apoyan, pero sí apoyan al rugby femenino, lo cual es genial de ver y se esperaba desde hace mucho tiempo.
Estas multitudes y los nuevos récords de asistencia se venían mereciendo desde hace muchos años, pero es especial que podamos estar en un lugar donde podemos retribuir a las jugadoras y equipos que nos han permitido disfrutar de este deporte. Es el mejor ambiente para jugar y sin duda lo hemos aprovechado al máximo.
He tenido la suerte de contar con el apoyo de mi familia en las gradas. Mis padres, mi tía, mi tío, mi pareja y parte de su familia han venido, lo cual ha sido muy especial.
Pasar tiempo con la familia me ayuda a desconectar del juego, lo cual es bueno. Hay mucho ruido en torno a las Black Ferns dada nuestra historia en el torneo, y también se ha prestado atención a algunas de nosotras individualmente.
Supongo que he tenido el privilegio de formar parte del mundo del rugby a siete, y con eso hay mucha atención mediática, así que tuve la oportunidad de aprender desde muy joven a lidiar con ello. Para mí, se trata simplemente de bloquear todo eso. Son solo presiones externas que son realmente irrelevantes para mí y para el rendimiento del equipo. Mantengo todo eso a un lado y simplemente juego al rugby.
Hemos estado creciendo como equipo estas últimas semanas y ha sido genial presenciarlo. Necesitaremos ese buen momento porque nos enfrentamos a un buen equipo sudafricano este fin de semana. Las sudafricanas son jugadoras muy potentes y muy fuertes en todos los aspectos. Tienen velocidad en las puntas, pero también tienen potencia por el centro.
Sin duda, tendremos que dar la cara este fin de semana y asegurarnos de jugar con nuestro plan de juego y ser efectivas si queremos vencerlas. Nueva Zelanda y Sudáfrica tienen una gran rivalidad en el rugby masculino, pero esta es una gran oportunidad para que creemos nuestra propia rivalidad más allá de eso.
En cuanto a mi juego, también siento que estoy llegando al pico en el momento justo. Me enorgullezco de ser capaz de estar a la altura en los momentos claves, y espero poder hacer mi trabajo y ofrecer una gran actuación en este importante partido de cuartos de final contra Sudáfrica.
Nos vemos en Sandy Park.
Jorja
