Siokapesi Palu advirtió a todos los equipos que participarán en la RWC Femenina 2029 que las Wallaroos estarán “en su mejor momento” cuando llegue ese torneo dentro de cuatro años.
Las australianas se despidieron de la RWC Femenina 2025 tras caer 46-5 ante Canadá en cuartos de final, pero lo hicieron con la frente en alto después de que un plantel increíblemente joven lograra avanzar en un grupo difícil y mostrar sus credenciales en la fase eliminatoria.
Las Wallaroos tienen aún más motivación, ya que Australia será sede de la RWC Femenina 2029.
“Debo darle crédito a las chicas”, dijo la capitana Palu tras la derrota del sábado. “Estamos hablando de conductoras de juego que tienen apenas 20 años.”
“Tenemos jugadoras de 20 años y una de 18 que está a punto de terminar la escuela”, continuó. “Así que estarán en su mejor momento cuando llegue nuestra RWC en casa.”
La entrenadora principal Jo Yapp dejará su cargo ahora que terminó la participación de Australia en la RWC Femenina, pero comparte la convicción de que las Wallaroos serán un rival de peso dentro de cuatro años.
“Este es un equipo increíblemente joven y talentoso”, dijo. “Tenemos jugadoras de 20 y 18 años en puestos clave".
"Esa es la columna vertebral del equipo y, con lo que ya son capaces de hacer ahora. Siempre que reciban el apoyo que merecen, el futuro se ve muy prometedor.”
Tabua Tuinakauvadra, tercera línea de 22 años, coincide.
“Hablamos mucho de la conexión y la edad promedio de este equipo es de 20 a 24 años”, dijo. “Creo que solo se puede ver el crecimiento que vamos a tener de cara al 2029".
“Nuestra competencia no deja de crecer y nuestro nivel sigue aumentando, así que es solo cuestión de tiempo para ver los frutos de ese trabajo".
“Es una gran oportunidad para mantener esa conexión y construir algo realmente especial.”
La wing Desiree Miller fue uno de los puntos altos de la campaña de las Wallaroos, con seis tries que la dejaron en el segundo puesto de la competencia al cierre de los cuartos de final.
La jugadora de 23 años afirma que existe la sensación de que las Wallaroos pueden emular el éxito de las Matildas, la selección femenina de fútbol de Australia que impulsó el crecimiento de su deporte tras alcanzar las semifinales del Mundial que coorganizaron hace dos años.
“Esperamos tener el mismo impacto, esa es la esperanza y la idea”, dijo.
“Las Tillys tuvieron un efecto enorme en su Mundial y ahora nosotras tenemos este evento trascendental, la RWC más grande para mujeres".
“Ojalá podamos sostener ese legado durante los próximos dos años y luego nuevamente en dos más. Vimos el cambio no solo en el rugby femenino, sino en el deporte femenino en general, así que esperamos poder lograr todo eso.”
