Nueva Zelanda llega a su cuarto de final contra Sudáfrica como uno de los equipos en mejor forma que buscan llegar hasta el final. Una barrida de victorias en la fase de grupos contra España, Japón e Irlanda les dio a las Black Ferns el primer puesto en el Grupo C, y se sienten preparadas para llegar hasta el final en su búsqueda de su séptimo título en la Rugby World Cup Femenina de la historia. Cuentan con una plantilla muy variada, incluyendo a las jóvenes promesas Jorja Miller y Braxton Sorensen-McGee, así como a una leyenda del rugby como Portia Woodman-Wickliffe.
Sudáfrica, por su parte, disputa sus primeros cuartos de final de una Rugby World Cup tras vencer a Brasil e Italia en sus dos primeros partidos en el Mundial. Perdieron contra Francia en el cierre de la fase de grupos, pero no se preocuparán por ello, ya que buscan hacer historia y alcanzar las semifinales. Su capitana es la segunda línea Nolusindiso Booi, mientras que Libbie Janse van Rensburg y la enérgica medio scrum Nadine Roos dirigirán a las Women Boks en Exeter.
Inicio: 13:00 BST, sábado 13 de septiembre
Sede: Sandy Park, Exeter
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Nueva Zelanda
Jugadora clave: Jorja Miller parece una opción obvia no solo por su increíble habilidad, sino también porque será clave para mantener alerta al equipo físico de Sudáfrica con su trabajo pesado en el punto de encuentro. Sin embargo, vamos a destacar a Braxton Sorensen-McGee, uno de los máximas anotadores de tries del torneo a pesar de tener tan solo 18 años. Puede jugar tanto de wing como fullback y Sudáfrica tendrá mucho trabajo para asegurarse de que Sorensen-McGee no pueda sumar más tries a los dos que ya consiguió en la Rugby World Cup 2025.
Sudáfrica
Jugadora clave: La diminuta medio scrum sudafricana Nadine Roos ha sido elegida dos veces en nuestro equipo Fantasy de la semana tras magníficas actuaciones contra Brasil y Francia, y será clave para que Sudáfrica pueda mover el balón por el Sandy Park a un ritmo que se adapte al estilo de su equipo. También será fundamental empujando y dirigiendo a un gran pack de forwards mientras intentan desmantelar la fuerte defensa de las Black Ferns yendo directamente por el medio.
Qué dijo Nueva Zelanda
Entrenador Allan Bunting:
"Estamos orgullosos con nuestro desempeño la semana pasada. Hay aspectos en el campo que queremos mejorar y desarrollar, y sin duda queremos progresar. Sabemos lo que nos espera este fin de semana contra Sudáfrica. Estamos aquí con una misión y este fin de semana es muy importante para nosotros. Parte de ello fue cuidar de nuestras jugadoras, obviamente. Las elegimos por una razón y tenemos toda la fe del mundo en que llegarán hasta el final en este torneo. Sabemos que darán lo mejor de sí y sabemos que el desafío se avecina".
La ala neozelandesa Jorja Miller:
"Como kiwis que crecimos, conocemos la rivalidad entre los All Blacks y los Springboks, pero también queremos que nuestras rivalidades crezcan ahora, especialmente con la selección femenina sudafricana, porque están apenas comenzando y tienen un equipo muy fuerte, así que será emocionante".
Qué dijo Sudáfrica
Entrenador Swys de Bruin:
"El año pasado quedamos en los puestos 13 y 12 del ranking, e Italia en el 7.º. Eso nos dio una confianza enorme. Incluso en el partido contra las Black Ferns B en Ciudad del Cabo, ganarles nos dio una confianza enorme. Es cuestión de fe, todo puede pasar. Creemos en los milagros, así que nunca se sabe. Creo que la presión, si no eres favorita, recae sobre ellas. Nosotras no. He visto a estas chicas: si les pones el listón muy alto, lo suben muchísimo. Son increíbles cuando se las desafía."
Capitana de Sudáfrica, Nolusindiso Booi:
"Ya estoy nerviosa y cuando salgamos al campo sabré exactamente qué se espera de mí. Tengo que darlo todo por el equipo, porque no creo que vayamos solo a jugar. Creo que podemos lograr algo. El entrenador siempre habla de milagros, y tenemos un equipo fuerte, 32 jugadores que nos apoyan, incluyendo a nuestra afición local, a nuestras familias y a todos los que están ahí fuera, así que lo daremos todo. Es mi último Mundial, así que para mí se trata de darlo todo porque sé que después de la final, no volveré a tocar un balón de rugby".
