Para Magali Harvey, es sencillo: Canadá tiene el equipo y el plan de juego para alzar el trofeo de la Rugby World Cup Femenina por primera vez. Solo necesitan una cosa: que les salga bien.
"El clima será clave, porque un estilo como el suyo sería muy complicado con lluvia intensa", dijo, entre risas, la ex wing Harvey, quien ayudó a Canadá a llegar a la final de la RWC 2014.
"Pero en cuanto a si pueden ganar, en teoría, definitivamente pueden ganar. Tienen el equipo para ello".
"Es brillante".
La forma en que Canadá ha llegado a las semifinales, con 193 puntos anotados y solo 31 en contra, ha provocado muchas expresiones de admiración. En particular de Harvey, de 35 años, quien estuvo presente en el campo de entrenamiento cuando el entrenador Kevin Rouet reveló por primera vez su plan maestro.
"Estuve en el equipo en 2023 entrenando con ellas y entendí: 'Bueno, este es el estilo que busca', que es completamente diferente a la estrategia anterior", dijo Harvey, quien se retiró del rugby en abril de este año.
"Es brillante. Tener jugadoras tan versátiles que, independientemente de su posición, puedan jugar de medio scrum y distribuir un pase de 15-20 metros genera mucha imprevisibilidad.”
"Realmente creo que si Canadá es capaz de imponer su propio ritmo y jugar a su estilo, independientemente de contra quién juegue, y no respetar demasiado a su rival en términos de dejarle tiempo y espacio, creo que realmente pueden ganar. Lo creo."
"Un viaje hermoso"
Si bien hubo muchos "momentos hermosos" en las victorias del Grupo B sobre Gales, Fiyi y Escocia, fue la aplastante victoria por 46-5 sobre Australia en cuartos de final lo que hizo que Harvey realmente creyera que este equipo puede superar a Nueva Zelanda en la semifinal del viernes por la noche (inicio a las 19:30 BST en Bristol; compra tus entradas aquí) y lograr lo que el suyo nunca logró.
"El último partido contra Australia fue hermoso; todos esos momentos de intentar jugar a un ritmo rápido de repente dieron sus frutos y con menos errores", dijo Harvey. "Se jugó en un rugby muy emocionante".
Como ex wing sabe mejor que nadie el viaje que ha sido para Canadá, el equipo número 2 del mundo, llegar a una semifinal de la RWC como verdadero candidato a ganar.
"Canadá tiene que ser creativo en muchos aspectos porque no tenemos presupuesto, porque no tenemos contratos profesionales. "Tenemos que encontrar maneras de que funcione", explicó.
Un esfuerzo por recaudar un millón de dólares canadienses para financiar mejor su misión en la RWC 2025 fue un indicador de esto. Pero ahora que están aquí, las historias de desigualdad significan poco. En cambio, existe la ambición de aprovechar el momento.
"Creo que las semifinales y las finales unen a una nación, y por eso, ahora mismo, Canadá está muy emocionada", explicó Harvey.
"Es un viaje hermoso y estoy muy orgullosa de las chicas".
"Rugby de espíritu libre"
Ahora, solo tienen que encontrar el final perfecto para este viaje. Empezando por derrotar a las seis veces campeonas, un equipo al que superaron en 2024 (ganando 22-19 en la Pacific Four Series) y con el que empataron en su último partido en mayo.
"Si ves el partido de Sudáfrica contra Nueva Zelanda (una victoria de cuartos de final por 46-17 para las campeonas defensoras después de que el partido estuviera empatado 10-10 al descanso), ves que las puedes frenar, que Sudáfrica se cansó y no pudo mantener la defensa", dijo Harvey.
"Espero ver un equipo canadiense al que no le importe contra quién juega. Sí, les importa en el sentido de que lo respetan, pero no al punto de dejar de intentar cosas por miedo a que no funcione.”
"Que aún puedan jugar un rugby libre, con ritmo rápido, y que cada uno juegue lo que tenga delante, sin importar su posición".
Si eso ocurre, Harvey espera una repetición de la final de 2014. Solo que esta vez con un resultado diferente...
