Quel est son rôle ?
Les troisièmes-lignes ailes se placent aux extrémités de la mêlée, avec pour mission soit de protéger la possession, soit de tenter de la voler.
Elles se répartissent généralement en deux sous-postes : certaines évoluent côté fermé (blindside), d’autres côté ouvert (openside), ce qui définit leurs responsabilités précises.
Où se placent-elles ?
Faisant partie intégrante de la troisième ligne, elles s’installent de part et d’autre de la numéro huit.
Comme leur nom l’indique, la flanker côté fermé couvre le côté le plus proche de la ligne de touche, tandis que la flanker côté ouvert s’occupe de l’espace libre de l’autre côté.
Toujours au cœur de l’action, elles doivent en défense anticiper les attaques autour des mêlées ou des rucks.
En attaque, elles offrent une solution de percussion, mais doivent aussi résister aux plaquages adverses et être les premières à arriver sur les zones de contact pour sécuriser le ballon.
Quel numéro portent-elles ?
Traditionnellement, la flanker côté fermé porte le numéro 6 et celle côté ouvert le numéro 7. En Afrique du Sud, c’est l’inverse.
Quelles qualités faut-il avoir ?
Pour être une bonne troisième-ligne aile, il faut une bonne condition physique, de l’agressivité, et non seulement l’envie de se sacrifier pour l’équipe, mais aussi l’endurance nécessaire pour le faire sans relâche pendant 80 minutes.
Une puissance du haut du corps hors norme est également indispensable, vu le nombre de rucks qu’elles doivent disputer.
Qui suivre à la Coupe du Monde de Rugby 2025 ?
L’Angleterre, sans surprise, possède l’une des meilleures paires de troisièmes-lignes ailes de la compétition.
Sadia Kabeya (photo ci-dessus en train de marquer face à l’Italie lors du Tournoi des Six Nations 2025) et Maddie Feaunati sont infatigables, dotées d’une technique exceptionnelle dans le jeu ouvert.
La capitaine des Red Roses, Zoe Aldcroft (photo principale, en mêlée contre la France lors d’un match de préparation), quand elle ne joue pas en deuxième ligne, est probablement la meilleure numéro 6 du monde. Son éthique de travail est sans égale.
