Quel week-end, mais quel week-end ! Deux matchs épiques à Exeter et deux chocs titanesques à Bristol. Et à la fin, les quatre meilleures équipes du monde prêtes pour les demi-finales.
Mais avant ça… quelle joueuse signe sa quatrième apparition consécutive dans l'équipe Fantasy de la semaine ? Qui continue son irrésistible ascension ? Et quelle avant française a le plus marqué les esprits ?
L'équipe Fantasy de la Coupe du Monde de Rugby est en ébullition - voici ce qu'il en est...
Piliers
Linda Djougang (61pts) a signé son entrée dans l'équipe Fantasy de la semaine avec 61 points et un match titanesque contre la France : un essai, 24 courses (seule sa coéquipière Aoife Wafer a fait mieux avec 26) et 13 plaquages, le plus haut total côté irlandais. Sa meilleure prestation du tournoi, qui a failli faire basculer le match.
Kelsey Clifford (52pts) fait son retour dans l'équipe Fantasy après y avoir figuré lors de la deuxième journée. Avec deux essais inscrits contre l’Écosse, elle porte son total à cinq dans ce tournoi - un record pour une pilier et le deuxième meilleur total pour une avant, derrière les six essais de l’Américaine Freda Tafuna.
Talonneuse
Georgia Ponsonby (50pts) continue de monter en puissance - et ce n’est pas une bonne nouvelle pour les Canadiennes qui l’attendent au prochain tour. Elle a brillé face à l’Afrique du Sud : une passe décisive pour un essai, une autre pour un franchissement, et 15 plaquages à son actif. Une victoire acquise grâce à une défense de fer des Black Ferns, auteurs de 252 plaquages contre seulement 84 pour les Sud-Africaines.
Deuxième-ligne
Sophie de Goede (106pts) revient… encore ! La Canadienne a été sélectionnée dans l’équipe Fantasy de la semaine à chaque journée, et a terminé meilleure marqueuse trois fois sur quatre. On commence à manquer de superlatifs pour décrire ses performances. Son quart de finale contre l’Australie a été son quatrième match avec au moins dix courses et des points inscrits - personne d’autre n’a fait ça plus de deux fois. Et elle continue de progresser : ce total de 106 points est supérieur de 25 à la meilleure autre performance d’une joueuse du cinq de devant (pilier, talonneuse, deuxième-ligne) et de 38 à son propre record du premier match.
Madoussou Fall Raclot (41pts) a été indispensable pour maintenir la France à flot alors que l’Irlande lançait tout ce qu’elle avait, surtout en première période avec le vent dans le dos. Elle a plaqué 30 fois - meilleur total du week-end et deuxième de tout le tournoi - pour seulement deux ratés. Un effort colossal.
Troisième-ligne
Kaipo Olsen-Baker (82pts) a signé un retour impressionnant après ce qui ressemblait d’abord à une fracture de la cheville lors du match d’ouverture. Limitée à 14 minutes contre l’Espagne, elle a explosé en quart de finale : deux essais et 26 plaquages, record de son équipe.
Caroline Crossley (57pts) a retrouvé son meilleur niveau après deux matchs plus discrets contre le Pays de Galles et l’Écosse, terminant cette fois en tête de la journée avec sept défenseuses battues.
Charlotte Escudero (55pts) a relancé la France en inscrivant l’essai qui a amorcé la remontée. Elle a aussi porté le ballon plus que n’importe quelle autre Française (12 courses) et réussi 25 plaquages, troisième total de l’équipe, dans un match d’une intensité folle.
Demi de mêlée
Justine Pelletier (43pts) signe sa première apparition dans l’équipe Fantasy de la semaine avec une prestation aboutie pour le Canada. Elle a été la plus influente du match avec deux passes décisives pour des essais et deux passes décisives pour franchissement. Sur l’ensemble du tournoi, elle totalise déjà six passes décisives, à égalité avec l’Anglaise Mo Hunt, le plus haut total..
Demi d'ouverture
Holly Aitchison (51pts) a connu sa première titularisation du tournoi et n’a pas démérité : un essai, cinq transformations réussies sur six tentées, pour 15 points inscrits, le meilleur total de la journée. De quoi compliquer encore un peu plus les choix de l’Angleterre.
Centres
Florence Symonds (46pts) devient la quatrième Canadienne à intégrer l’équipe de la semaine, un record pour cette équipe dans ce tournoi. Elle a produit sa meilleure performance jusque-là avec deux franchissements et une passe décisive, tout en provoquant un turnover sur un plaquage pour compléter ses solides stats défensives.
Stacey Waaka (45pts) affiche désormais 184 points depuis le début de la compétition, juste devant la Française Gabrielle Vernier. En quart de finale, elle a battu deux défenseuses, réalisé deux franchissements et offert une passe décisive.
Trois-quarts
Braxton Sorensen-McGee (79pts) domine les lignes arrière depuis trois des quatre dernières journées. Avec 364 points, elle affiche le plus haut total du tournoi et fait partie des deux seules joueuses à avoir dépassé les 300 points, avec sa coéquipière Jorja Miller (306). Cette fois encore, elle a inscrit deux nouveaux essais - elle mène avec huit au total - et ajouté deux transformations.
Renee Holmes (78pts) n’était pas loin derrière, avec deux essais, deux franchissements, trois défenseuses battues et une passe décisive.
Abby Dow (50pts) met fin au quasi-grand chelem néo-zélandais. Contre l’Écosse, elle a marqué un essai et parcouru 113 mètres ballon en main, deuxième meilleure marque du week-end. Ultra régulière, elle a inscrit 55, 45 et 50 points lors de ses trois matchs.
