今週のスタッツ
2.4ポイント – 決勝戦でのイングランドとカナダの「22エントリー」1回あたりの得点差。
カナダはイングランドより多く22エントリーを記録しました（10回対9回）が、1回あたりの得点は1.3ポイントにとどまりました。対してイングランドは3.7ポイントを獲得しました。わずか1週間前、カナダはブラック・ファーンズ相手に同じく10回のエントリーを記録し、平均3.4ポイントを挙げていました。頻度は同じでも結果は大きく異なったのです。
「22エントリー」とは、チームが相手陣22メートル内でスクラムやラインアウトから攻撃を開始した時、あるいはオープンプレーで22メートル内に侵入した時、それを「22エントリー」と呼びます。これが第1項目です。
そして第2項目は、そこから得点を獲得できたかどうかです。
大会全体での平均は1回あたり2.81ポイント。イングランドがトップで3.55ポイント、次いでオーストラリア3.41ポイント、ニュージーランド3.33ポイントでした。
最多エントリーはイングランドが2回戦のサモア戦で記録した23回で、その試合でサモアはわずか2回のエントリーでした。大会全体ではイングランドが89回で最多、次いでカナダが80回でした。両チームが他より多く試合をこなした（フランスとニュージーランドを除く）ことも要因の一つですが、イングランドは決勝戦を除き常に相手より多く、カナダも準決勝を除き常に相手より多いエントリーを記録しました。
22エントリーはサッカーにおける「シュート」に相当します。少ないチャンスを極めて効率的に活かせば、試合には勝てることもあります。オーストラリアはこのやり方でプールを突破しました。大会全体で34回しかエントリーがなく、ノックアウト進出チームで最も少なかったのですが、1回あたり3.41ポイントという効率性で全体2位でした。ただし、この効率を長期的に維持するのは難しいのです。常に必要なのは「チャンス（22エントリー）」と「結果（得点効率）」の両立です。
振り返れば、決勝戦は前半で決まりました。イングランドが21-8とリードし、カナダは後半にゲームプランを修正し、キックを減らしてボールを保持する戦術に切り替えました。しかし前半は両チームともエントリー5回ずつながら、イングランドは1回あたり4.2ポイントを獲得し、カナダは1.6ポイントに抑えられました。
ある場面では、Sophie de Goedeが連続したエントリーから明確なトライチャンスを得られず、やむなくゴールキックを選びました。長い準備と分析、トレーニング、実戦の末に、ワールドカップはイングランドにとどまり、大西洋を渡ることはありませんでした。
ディフェンス！
大会を通じて12,928回のタックルが試みられ、1,545回が失敗。成功率は驚異の88.1%でした。
この記事の連載を通じて気づいていただけたかと思いますが、タックルの多さは必ずしも悪いことではありません。実際、大会で最も優れたチームのいくつかは、アタックよりディフェンスに時間を費やしていました。
イングランドは大会を通じて合計1,192回のタックル、1試合あたり199回を記録しました。カナダは合計928回、1試合あたり155回で、イングランドより44回少ない数字でした。6試合を経た後、この264回の差が響くと考える人もいるでしょう。しかし「守備は攻撃より疲れる」という通説は必ずしも正しくありません。ディフェンスの壁に体当たりを繰り返し、毎回激しいコンタクトで押し戻されるアタック側の方が疲弊することも多いのです。
イングランドは6試合を通じてこれを武器としました。相手に攻めさせ、疲弊させ、ミスをした瞬間に仕掛けるという戦術です。ラグビーの醍醐味は、全く逆の戦術を採用したカナダがあと一歩で優勝に迫ったことでもあります。
影の功労者賞
Karen Paquin（カナダ） – 自チームのラック介入110回
カナダのフランカーPaquinは、自軍ボールをつなぐために110回ラックに入りました。テレビやスタジアムでは目立たないかもしれませんが、カナダのアタックの原動力であり、チーム内で高く評価されている理由です。なお、この分野での1試合最多記録はアイルランドのNeve Jonesによる41回です。
Sadia Kabeya（イングランド） – タックル113回
Kabeyaは決勝でMastercardプレーヤー・オブ・ザ・マッチを受賞しましたが、大会を通してのディフェンスこそが真の評価ポイントでした。唯一100回以上のタックルを記録し、成功率85.6%を維持しました。2位はMorwenna Tarling（イングランド）の91回。さらにアイルランドのEdel McMahonは27回のタックルを1回も外さず、カテゴリー内での最多記録を残しました。
Amee-Leigh Costigan（アイルランド） – ターンオーバーゼロで28回キャリー
Costiganは積極的なアタックで評価されましたが、実際にはリスクを最小限に抑えていました。28回のキャリーで一度もターンオーバーせず、ハイボールの落球やパスミスもありませんでした。この部門ではアイルランド勢が上位を独占し、Niamh O’Dowd（25回）、Aoife Dalton（23回）が続きました。
