L'Australie se reprend en deuxième mi-temps et bat l'Écosse
L'Australie a terminé ce match de la Coupe du Monde de Rugby 2021 avec plus que 13 joueuses sur le terrain, mais a quand même réussi à battre l'Écosse 14-12 après avoir été menée à la mi-temps.
Ce fut un match intense de plus de 80 minutes au Northland Events Centre à Whangārei, avec l'Écosse qui a dominé la première période pour mener 12-0.
L'Australie a relancé son jeu en seconde période et ses efforts ont été récompensés par deux essais transformés qui lui ont permis de remporter sa première victoire dans le tournoi cette année. L'Écosse, après une défaite serrée contre le Pays de Galles lors de la première journée, a obtenu un deuxième point de bonus défensif.
L'Écosse, 10e au classement mondial féminin World Rugby présenté par Capgemini, a pris l'avantage à la neuvième minute grâce à un essai de la talonneuse Lana Skeldon à partir d'une touche. La demie d'ouverture Helen Nelson n'a pas pu transformer l'essai et le score était de 5-0.
Septième au classement mondial, l'Australie essayait de rentrer dans le jeu et commençait à faire circuler le ballon parmi des joueuses dynamiques telles que la trois-quarts centre Sharni Williams et l'ailière Maya Stewart.
Mais c'est l'Écosse qui a manqué de prendre l'avantage lors d’une percée de l'ailière Rhona Lloyd, mais l'arrière australienne Lori Cramer l'a repoussée d'un plaquage à la dernière minute.
Le deuxième essai a été validé à la 27e minute lorsque l'Écosse a exploité efficacement son lancer en touche à quelques mètres de l'en-but australien. Skeldon s'est détachée de l'arrière du maul pour plonger au-dessus de la ligne avant que Lauren Jenner, l'arbitre, n'accorde un essai de pénalité à sept points.
L'Australie était menée 12-0 et, pour enfoncer le clou, sa talonneuse Adiana Talakai recevait un carton jaune.
La capitaine des Wallaroos, Shannon Parry, est ensuite sortie pour être remplacée par Ashley Marsters afin que cette dernière puisse jouer au poste de talonneuse.
L'Australie a bien résisté pendant 10 minutes alors qu'elle était ramenée à 14 joueuses et, au moment où Parry revenait sur le terrain, l'Australie était proche de la ligne d'essai écossaise.
Cette occasion a été créée après une belle course de la pilier droit Eva Karpani, élue Joueuse Mastercard du Match, mais avant la mi-temps, elles n'ont pas pu transformer cette occupation en points, tandis que l'Écosse perdait l'arrière Chloe Rollie sur blessure, remplacée par Shona Campbell.
L'Australie avait l'avantage du vent en deuxième période et voulait marquer le plus rapidement possible.
La numéro huit Grace Hamilton et Karpani faisaient de bonnes courses, mais la défense écossaise tenait bon.
Jusqu'à ce que, juste avant l'heure de jeu, l'équipe crée de l'espace et que l'ailière Bienne Terita, qui avait marqué deux fois contre la Nouvelle-Zélande le week-end dernier, marque un essai. Cramer a transformé l'essai et le score était de 12-7.
A 10 minutes de la fin, le score était toujours le même et la fin du match allait être serrée.
A sept minutes du terme, l'Australie a égalisé à 12-12 grâce à Masters qui a suivi une belle ligne et a marqué un essai. Cramer a transformé l'essai et les Australiennes étaient en tête 14-12.
Le suspense a continué et à quatre minutes de la fin, Marsters a été expulsée pour un contact direct avec la tête de la remplaçante écossaise Sarah Law.
L'Ecosse a essayé de profiter de la situation, mais l'Australie a tenu bon malgré le fait que Talakai ait reçu son deuxième carton jaune transformé en rouge en conséquence.